La dépression touche entre 5 et 15 % des personnes âgées. Cela pourrait être le signe précoce d’une autre maladie neurologique courante.
La dépression chez les personnes âgées pourrait révéler quelque chose de plus inquiétant. Des chercheurs britanniques ont analysé les dossiers médicaux de près de 500 000 Anglais et ont découvert que les personnes souffrant de dépression étaient plus susceptibles de souffrir de démence.
Ce lien entre dépression et démence était encore plus important à mesure que le diagnostic de démence approchait. « Le risque de dépression a augmenté régulièrement au cours des dix années précédant le diagnostic de démence. Cela suggère que l’apparition de la dépression plus tard dans la vie devrait être considérée comme un indicateur précoce possible de la démence », ont déclaré les chercheurs. Université Queen Mary de Londres.
-Cette découverte, si elle est confirmée par d’autres études, pourrait permettre de détecter plus tôt la maladie, voire de la prévenir en traitant la dépression. On sait en effet que « la dépression augmente le risque de développer une démence », rappellent les chercheurs britanniques. Le risque serait doublé, et serait encore plus grand après une dépression sévère selon leurs analyses. Une synthèse d’études publiée en 2021 concluait que « le risque de maladie d’Alzheimer est multiplié par plus de trois en cas de dépression ».
La dépression serait ainsi « à la fois un facteur de risque et un signe précoce de démence » chez les personnes âgées, estiment les auteurs de l’étude publiée dans le Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry. L’Organisation mondiale de la santé classe la dépression parmi les facteurs de risque de démence, aux côtés de l’âge, de l’hypertension artérielle, du diabète, du tabagisme, de l’isolement social et du mauvais état de santé. activité physique. La maladie d’Alzheimer, première cause de démence, touche 225 000 nouvelles personnes chaque année.
