Embrasser un nouveau-né peut sembler un geste d’affection naturel, mais cela peut comporter des risques importants. Le système immunitaire des nourrissons est encore trop fragile pour se défendre efficacement contre certaines infections graves comme l’herpès ou certaines bactéries. Il est donc primordial d’être vigilant et de prendre des précautions pour éviter de transmettre des germes à ces petits.
Un système immunitaire immature
Le système immunitaire d’un nouveau-né n’est pas encore complètement développé, ce qui augmente considérablement le risque de contracter des infections graves. Au cours des trois premiers mois de sa vie, un bébé possède un nombre réduit de cellules immunitaires innées telles que les neutrophiles et les monocytes, qui sont les premières à combattre les infections. Récemment, Karan Raj, un chirurgien de Service national de santé (NHS, le service public de santé britannique) a même publié une vidéo sur TikTok pour avertir ses abonnés du danger que peut engendrer embrasser un bébé.
@dr.karanrAvertissement nouveau-né !♬ son original – Dr Karan Raj
Risques associés
- Virus de l’herpès : Chez l’adulte, ce virus provoque des boutons de fièvre. Chez les nouveau-nés, une infection herpétique peut être beaucoup plus grave et potentiellement mortelle si le virus envahit d’autres organes.
- Streptocoques du groupe B : Ces bactéries, souvent présentes dans le tractus gastro-intestinal et génital des adultes sans provoquer de maladie, peuvent provoquer des septicémies, des pneumonies et des méningites chez les nourrissons.
- Escherichia coli (E. coli) : certaines souches d’E. coli, inoffensives pour les adultes, peuvent provoquer de graves infections chez les nouveau-nés, entraînant des pneumonies, des méningites et des septicémies.
Ces infections peuvent avoir des conséquences graves, voire mortelles, soulignant l’importance de protéger les nouveau-nés contre les agents pathogènes.
Montrez votre affection en toute sécurité
Il est compréhensible que les parents et leurs proches veuillent exprimer leur affection envers un nouveau-né. Cependant, il est crucial de le faire en toute sécurité pour éviter tout risque d’infection.
Conseils pratiques
- Lavez-vous les mains: Avant de toucher le bébé, assurez-vous de bien vous laver les mains à l’eau et au savon.
- Évitez de toucher le visage : ne touchez pas la bouche, le nez ou les yeux du bébé. Optez plutôt pour de douces caresses sur les pieds ou l’arrière de la tête.
- Port du masque : si vous êtes malade ou portez un masque, cela réduit le risque de transmission de germes.
- Utiliser des barrières : S’il est nécessaire d’embrasser le bébé, utilisez une barrière telle qu’un mouchoir ou un chiffon pour éviter tout contact direct avec la bouche.
- Vérifiez votre santé : Si vous avez un bouton de fièvre ou d’autres signes d’infection, évitez tout contact étroit avec le nourrisson.
Sensibilisation et communication
Il est important que les parents communiquent clairement leurs attentes à leurs amis et à leur famille concernant les interactions sécuritaires avec le bébé. Cela permet d’éviter les malentendus et de protéger la santé du nourrisson.
Quelle est la « malédiction de la connaissance » ?
La « malédiction de la connaissance » (ou « malédiction du savoir« en anglais) est un biais cognitif selon lequel une personne suppose à tort que tout le monde a le même niveau de connaissances sur un sujet donné qu’elle. En d’autres termes, les personnes informées peuvent oublier ce que c’était de ne pas connaître cette information.
Un baiser est un geste d’amour, mais…
Des études récentes montrent que de nombreux jeunes parents ignorent ces risques, soulignant l’importance de sensibiliser davantage le public. Selon une enquête menée par Le Trust Lullaby à la fin de l’année dernière, 54% des jeunes parents ou futurs parents « laisseraient leurs amis et leur famille embrasser leur nouveau-né, sans se rendre compte du risque d’infections graves que cela leur fait courir ». Cela démontre la nécessité de mieux informer le public sur les dangers potentiels et les mesures de prévention.
L’amour, c’est aussi protéger. Même si embrasser un bébé semble être la chose la plus naturelle au monde, il est important de se rappeler qu’il vaut parfois mieux être un peu plus prudent. Ce n’est pas la tendresse que nous donnons qui est en cause, mais les risques invisibles qui peuvent se cacher dans notre salive, nos mains, ou encore l’air que nous respirons.
Pour un câlin sans soucis, rappelez-vous simplement qu’un léger baiser sur le front, accompagné de mille sourires et de toute la tendresse du monde, peut tout autant faire fondre un cœur sans exposer le bébé à des risques. Même dans un monde où nous rêvons tous de serrer et de protéger nos petits, un peu de vigilance ne fait jamais de mal. Car en fin de compte, c’est la santé du bébé qui compte le plus.
