Prendre quotidiennement des suppléments de vitamines n’a aucun effet positif sur la longévité, selon une vaste étude.
Pire encore, les adeptes de cette habitude suivis dans le cadre de ces travaux étaient associés à un risque de mortalité plus élevé.
C’est une habitude dont l’effet n’est probablement pas celui attendu. C’est en substance ce que conclut une étude à grande échelle sur la consommation quotidienne de compléments alimentaires à base de vitamines dans le but d’augmenter l’espérance de vie. Selon les résultats de cette analyse menée par le National Cancer Institute of Maryland, publiés le 26 juin dans Jama Network, non seulement les multivitamines n’aident pas leurs adeptes à vivre plus longtemps, mais il se pourrait même qu’elles augmentent le risque de décès prématuré.
« Les multivitamines promettent trop et ne tiennent pas leurs promesses », commentaires du Dr Neal Barnard, professeur adjoint de médecine à l’Université George Washington, cité par Le gardien.
« Au lieu de prendre des multivitamines… »
Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont étudié les données médicales de près de 400 000 patients adultes ne souffrant d’aucune maladie grave de longue durée afin d’analyser l’impact de l’apport quotidien en vitamines sur la mortalité. Ces dernières ont été suivies par l’équipe scientifique pendant plus de vingt ans. Verdict : les personnes qui consommaient quotidiennement ces suppléments avaient un risque plus élevé de mourir pendant la période d’étude que celles qui n’en consommaient pas. De manière plus détaillée, le risque de surmortalité a été estimé 4 % plus élevé chez ces dernières au cours des premières années de suivi.
« Au lieu de prendre des multivitamines, nous devons manger des aliments sains qui fournissent une large gamme de micronutriments, de macronutriments et de fibres, tout en limitant les graisses saturées et le cholestérol », conclut le Dr Neal Barnard, toujours avec le Gardien, tout en soulignant que les vitamines sont utiles dans des cas spécifiques.
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Notons toutefois que les auteurs de l’étude eux-mêmes pointent une limite aux résultats de leurs travaux quant au risque potentiel de surmortalité : le « sick user effect », soit « l’effet de l’utilisateur malade » en français, qui désigne plus précisément la tentation chez certains patients déjà diagnostiqués d’augmenter leur consommation de compléments alimentaires. Or, selon les chercheurs, cette tendance pourrait contribuer à fausser les conclusions.
Pour rappel, les compléments alimentaires, « concentrés de nutriments, de plantes ou d’autres substances » ont de plus en plus d’adeptes en France, selon l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses).
