Avec huit millions d’abonnés, Aurélien Froissart, pianiste de la station sur le chemin du succès

Il n’a ni valise ni billet. Gare de Lyon, il vient jouer du piano. Arrêt des passants. Le téléphone filme. Le montage est efficace. La vidéo devient virale. Suivi par huit millions de personnes sur les réseaux sociaux (2,7 millions sur Instagram, 3,4 millions sur Tiktok et 2,1 millions sur YouTube), Aurélien Froissart a choisi les lieux publics comme scène depuis 2022.

Dans un café du XVIIIe siècle^e quartier de la capitale, le Parisien arrive en terrasse un peu en retard. Aurélien Froissart raconte avec enthousiasme son histoire d’amour avec le piano et la musique classique. «Quand on me demandait à l’école ce que je voulais faire quand je serai grande, j’écrivais peintre, aventurier, chercheur en pierres précieuses, etc.» A l’âge de 12 ans, il découvre LE Frères Blues, le film de John Landis sorti en 1980 et abandonne la liste des quinze métiers qu’il souhaite exercer pour ne garder que celui de pianiste. “Mon petit frère et moi étions fans du film, ça a été une révélation pour nous deux”, déclare-t-il. Raphaël, son jeune frère, a débuté avec le trombone avant de jouer de la clarinette. “Il a aussi ses propres vidéos”explique son grand frère.

Après avoir « supplié » ses parents “apprendre à jouer comme Ray Charles”, il intègre le lycée Racine à Paris, dans une classe aux horaires flexibles. Son intégration n’a pas été simple : «J’étais un peu marginal car je n’avais commencé à jouer du piano qu’à l’âge de douze ans, alors que tous les autres élèves jouaient depuis qu’ils étaient enfants.» Très timide, le lycéen a passé son baccalauréat à seize ans : “J’étais en avance, j’ai sauté le CE1 parce que je savais lire”il rit.

Fidèle à son premier amour

Il entre au Conservatoire National Supérieur de Paris dans la section piano pendant trois ans. Et à la fin du cours, il laisse tout tomber. « Je n’ai pas vraiment aimé le parcours professionnel, je ne m’y suis pas identifié. Je ne voulais ni être enseignant ni participer à des concours pour être reconnu. »il admet.

Aurélien a terminé sa licence de philosophie à la Sorbonne. Qu’est-ce qui le motive ? « La métaphysique du Moyen Âge ». Loin du piano, il se considère cérébral. Il se pose beaucoup de questions. Souvent abstrait. Durant la crise sanitaire, il s’exile en Thaïlande pendant un an. Entre ses voyages à la campagne et ses cours de boxe thaïlandaise, il envisage le piano comme une voie professionnelle. “J’ai écouté beaucoup de musique classique depuis que j’étais seul en Asie et j’ai réalisé que j’étais non seulement capable d’être auditeur mais que je pouvais jouer”, il sourit. Aurélien rentre en France à l’âge de 26 ans et revient au clavier, non sans difficulté : « J’avais perdu mon niveau. […] Dans le monde classique, j’étais perçu comme le gars qui s’était arrêté, qui avait abandonné le piano.

Le jeune homme s’accroche et retrouve son niveau avant de donner quelques cours pour gagner de l’argent jusqu’à la découverte de Tiktok. “J’avais des amis qui étaient dans plusieurs domaines et qui s’étaient lancés sur les réseaux sociaux et ça a marché.” Dans sa succursale ? “Pas de professionnels, seulement des amateurs, et un débutant qui a déjà joué en gare.” Bref, l’idée est née, “l’étranger” refait surface. “Je n’avais plus les contacts pour monter sur scène”, justifie-t-il. En 2022, il se lance sur les réseaux sociaux. “J’essaie plusieurs concepts comme les tutoriels et finalement ce sont les vidéos les plus spontanées qui fonctionnent le mieux.” En décembre 2023, Aurélien Froissart décroche le record de la troisième vidéo la plus vue sur Instagram en réalisant plus de 300 millions de vues alors qu’il joue au piano de la Gare de Lyon avec la jeune violoniste Dina Mourard.

Dans chaque vidéo, même mise en scène : il s’assoit devant le piano, installe ses deux téléphones de chaque côté de l’instrument pour filmer le morceau et commence à jouer. « Je trouve ça tellement plus humain qu’une salle de concert. On sent les connexions entre voyageurs en transit, rassemblés là un peu par hasard. Et surtout, on voit en temps réel si cela nous plaît ou non. dit-il avec enthousiasme.

Devenu professionnel de l’improvisation, il a désormais créé sa petite entreprise. Sur chaque vidéo, cinq à six personnes travaillent pour lui. Le résultat final n’est que suspense et événements. Il ajoute de grosses flèches au montage prédisant une réaction du public mais aussi des écrits annonçant la suite. « Je me suis dit que si par hasard il y a des choses qui marchent bien, je vais volontairement garder ça comme ça mais les améliorer. » La planification en duo permet « être harmonieux ». Le pianiste invite des musiciens professionnels à ses tournages. Il se souvient : « Une fois, j’étais avec un chanteur et pendant dix minutes, personne n’y a prêté attention. Ça faisait trop mal et elle voulait arrêter. Je lui ai dit que c’était normal. Quand vous jouez dans une gare, vous devez accepter que les gens sont pressés et ne vont pas s’arrêter, mais peut-être que vous jouez encore une minute, puis vous créez quelque chose et tout le monde s’arrête. C’est super imprévisible.

Pour des raisons de sécurité, la SNCF est désormais informée de ces tournages par Aurélien. Notamment depuis l’événement avec la danseuse étoile Victoria Dauberville. En mars dernier, lors de leur duo, la sécurité est intervenue à la toute fin de leur échange musical car une foule trop nombreuse s’était formée. Le tout dans une ambiance chaleureuse.

Et pense-t-il à un retour à une voie classique ? Même s’il reconnaît que créer du contenu peut le discréditer dans le monde professionnel, il tente actuellement de réaliser un album mais « Les labels de musique classique se méfient des réseaux sociaux. » Il remarque que « Ce sont les pianistes les plus connus qui sont les plus ouverts d’esprit. La jeune génération du conservatoire, qui n’a pas encore de carrière, est très dogmatique. Quoi qu’il en soit, sa communauté devrait le suivre jusqu’à sa prochaine destination.