On ne s’y habitue pas. Le festival du film d’animation d’Annecy a beau présenter chaque année le fleuron de ce qui se fait dans le genre partout dans le monde, on trouve chaque édition plus remarquable, plus exceptionnelle que la précédente. Le 48e, qui s’est tenu du 9 au 15 juin, n’a pas manqué de suivre la règle, dévoilant une sélection de courts et longs métrages dont la créativité, la qualité, la diversité des thématiques abordées et l’esthétique mise en œuvre n’ont cessé de nous surprendre et de nous éblouir. Les techniques informatiques 2D et 3D de plus en plus sophistiquées et l’arrivée de nouveaux pays dans la production animée (et donc de nouvelles cultures et de nouveaux imaginaires) contribuent à cette excellence.
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Lors de la conférence de presse donnée à Paris, avant le début des festivités, le délégué artistique du festival, Marcel Jean, a prévenu : « Chaque année, nous recevons de plus en plus de films de meilleure qualité. Sélectionner une vingtaine de films en compétition devient de plus en plus difficile. Alors qu’il y a douze ans, nous avions du mal à nous en souvenir de dix. »
De ce fait, contrairement aux éditions précédentes, les pronostics des festivaliers sur les gagnants ont fluctué sans permettre réellement de désigner les favoris. On imagine donc le casse-tête pour le jury qui est néanmoins parvenu à présenter son palmarès, samedi 15 juin, lors de la soirée de clôture, attribuant le Cristal du long métrage à Mémoire d’un escargot du réalisateur australien Adam Elliot, déjà auréolé de la plus haute récompense à Annecy en 2009 pour son long métrage Marie et Max. Qui racontait la rencontre d’une petite fille disgracieuse, moquée par les garçons, et d’un gamin solitaire, obèse et atteint du syndrome d’Asperger. Le cinéaste reste dans la même verve, grinçant, mélancolique et sombre.
L’Odyssée spectaculaire d’un chat
Revenant au modelage et à la production en stop motion, il met cette fois en scène un frère et une sœur (passionnés d’escargots) séparés après la mort de leur mère et dont le père est un ancien artiste, paraplégique et alcoolique depuis la mort de sa femme. Abordant une nouvelle fois les thèmes de la solitude, du rejet, de la disparition et du deuil, Mémoire d’un escargot nous confronte à des personnages aux visages tristes creusés de profonds cernes qui retournent le cœur. Mais dont l’esprit nous illumine. Un petit bijou.
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Il y en avait un autre, à Annecy, Couler, le chat qui n’avait plus peur de l’eau, du réalisateur letton Gints Zilbalodis, film en 3D, sans dialogue ni commentaire qui se dresse à hauteur d’un chat, menacé par la montée des eaux sur une Terre où toute présence humaine a disparu. Merveille de réalisme mêlée de poésie et d’humour, ce film vous entraîne dans une odyssée spectaculaire et émouvante au cours de laquelle le chat, embarqué sur un bateau de fortune, devra apprendre à cohabiter avec un lémurien kleptomane, un labrador bon enfant et un capricieux. héron. Cette Arche de Noé verra émerger une baleine préhistorique des profondeurs, des forêts gigantesques et des villes à moitié englouties. Le film, dont la sortie en salles est prévue le 30 octobre, nous a conquis. Comme beaucoup d’autres puisqu’il a remporté le Prix du Jury, le Prix du Public et le Prix de la Fondation Gan.
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