L’ESSENTIEL
- Le virus de l’herpès simplex de type 1 (HSV-1) se propage au cerveau après avoir infecté les voies nasales de la souris.
- On le trouve dans les régions du cerveau qui produisent la sérotonine et la noradrénaline, ainsi que dans l’hypothalamus, un centre essentiel de l’appétit, du sommeil, de l’humeur et du contrôle hormonal du cerveau.
- Lorsque le virus interagit avec les cellules immunitaires du système nerveux central, celles-ci s’enflamment, ce qui peut entraîner une inflammation chronique, déclencheur connu de maladies neurologiques et neurodégénératives.
Sur la lèvre, plus précisément à la jonction entre la peau et la muqueuse, elles réapparaissent plus ou moins régulièrement. Les boutons de fièvre sont des éruptions cutanées virales qui forment un groupe de cloques. Elles sont causées par un virus du groupe de l’Herpès, appelé « Herpes simplex virus 1 (HSV1) », présent dans l’organisme depuis une ancienne primo-infection. “Récemment, il a été impliqué dans des maladies neurodégénératives, telles que la maladie d’Alzheimer, mais aucune voie claire d’invasion dans le système nerveux central n’a été établie.” a déclaré Christy Niemeyer, MD, professeur adjoint de neurologie au campus médical Anschutz de l’Université du Colorado (États-Unis). C’est pourquoi la chercheuse et son équipe ont voulu déterminer comment le virus de l’herpès labial peut pénétrer dans le cerveau et quelles zones cérébrales sont les plus vulnérables.
Herpès labial : le virus pénètre dans le cerveau et interagit avec ses principales cellules immunitaires
Dans le cadre d’une étude, les scientifiques ont mené une expérience sur des souris. Après avoir introduit le virus HSV1 dans les voies nasales des rongeurs, ils ont cartographié où et comment cet agent pathogène se déplace à travers l’épithélium olfactif, le système nerveux central, et infecte des régions critiques qui contrôlent de nombreuses fonctions vitales, comme le tronc cérébral, qui contrôle le sommeil et mouvement. “Nous avons constaté une propagation du HSV-1 dans l’épithélium olfactif et les tissus sous-jacents, accompagnée d’une réponse inflammatoire des macrophages (cellules d’origine sanguine)”peut-on lire dans les résultats publiés dans la revue Journal de virologie.
Les auteurs ont également découvert le virus de l’herpès labial dans les régions du cerveau qui produisent de la sérotonine et de la noradrénaline, ainsi que dans l’hypothalamus, un centre essentiel de l’appétit, du sommeil, de l’humeur et du contrôle. hormonale dans le cerveau. “Au sein de chaque zone du cerveau, l’activation des microglies (une population de cellules du système immunitaire inné spécifiques au système nerveux central) variait également considérablement”, ont-ils précisé. Christy Niemeyer a ajouté que des cellules enflammées de manière persistante peuvent entraîner une inflammation chronique, un déclencheur connu d’un certain nombre de maladies neurologiques et neurodégénératives.
« Mieux comprendre comment les virus interagissent avec l’apparition des maladies neurologiques »
Ainsi, même si la présence du HSV-1 ne provoque pas d’encéphalite à part entière dans le cerveau, elle peut quand même affecter le fonctionnement de ces régions, selon l’équipe. « Cette recherche offre des pistes importantes pour mieux comprendre comment les virus interagissent avec la santé globale du cerveau ainsi que l’apparition de maladies neurologiques invasives. »
