La chanson, enregistrée à San Francisco les 11 ou 12 février 1971, dans une chambre d’un des hôtels de la chaîne Holiday Inn, s’intitule Tellement années 60 (« Au revoir les années 1960 »). Son interprète, qui s’accompagne à la guitare acoustique à douze cordes, est David Bowie (1947-2016). Il est aux Etats-Unis pour une courte tournée afin de promouvoir son album L’homme qui a vendu le monde, qui y est sorti début novembre 1970 – en Europe, ce sera en avril 1971. Pas de concerts, d’interviews pour la presse, les radios, de rencontres professionnelles. Le 13 février, au domicile du producteur Tom Ayers à Los Angeles, il enregistre une version préliminaire de Accrochez-vous à vous-même.
A l’ouverture de la boîte Star du rock’n’roll !publiés vendredi 14 juin, ces deux documents marquent le début de la genèse du cinquième album studio de Bowie, L’ascension et la chute de Ziggy Stardust et des araignées de Mars (juin 1972). Succès critique et surtout commercial, l’ascension de Bowie vers la gloire – mais pas de chute, contrairement au personnage de Ziggy qu’il a créé. Au Royaume-Uni, la « Bowiemania » sera aussi folle que la Beatlemania neuf ans plus tôt.
Sur le même modèle que les coffrets précédents, Pièce de conversation (2019), dédié à l’album David Bowie de 1969 – également connue comme sa chanson d’ouverture, Bizarrerie spatiale -, Et Symétrie divine (2022), à propos Au poil (décembre 1971), Star du rock’n’roll ! résume donc les étapes du travail créatif. Ici sur cinq CD, un Blu-ray audio et une superbe collection de photographies, des textes explicatifs et la reproduction d’un carnet de notes manuscrites.
Passer à « Top of the Pops »
Voici d’abord, par Bowie seul, notamment chez lui, à Haddon Hall, une maison du quartier londonien de Beckenham, les premières ébauches de la composition. Dont Ziggy poussière d’étoile, projet déjà bien pensé, Dame poussière d’étoileau piano, ou L’amour de l’âme, avec sa partie chorale, qui sont presque terminées. Le son est parfois dense, la valeur « historique » importante.
Puis, un groupe se forme, The Arnold Corns (Bowie au chant, guitare et piano, Mark Carr Pritchett à la guitare, Pete De Somogyi à la basse et Tim Broadbent à la batterie) pour enregistrer en studio. Rêverie de lune Et Accrochez-vous à vous-même. Un disque 45 tours, avec en couverture le couturier et créateur de plusieurs costumes pour Bowie Freddie Burretti, faux chanteur du groupe, est publié en mai 1971. Et passe inaperçu.
Place the Spiders from Mars, Mick Ronson (1946-1993) à la guitare, Trevor Bolder (1950-2013) à la basse et Woody Woodmansey à la batterie, qui commenceront à répéter, en novembre 1971, à Haddon Hall, les thèmes que Bowie envisageait pour Ziggy poussière d’étoile. Tous les trois ont participé à l’album Au poil. Au fur et à mesure que Bowie progressait dans ses compositions, des apparitions à la radio et à la télévision pour la BBC suivirent au début de 1972.
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