Tristesse constante, perte d’intérêt et de plaisir, insomnie, fatigue anormale… Ces symptômes surviennent en cas d’épisode dépressif. « La dépression et le déclin cognitif coexistent souvent chez les personnes âgées et partagent plusieurs mécanismes. Malgré le fait que le dysfonctionnement cognitif ait été associé à une augmentation des symptômes dépressifs, la direction de cette association reste floue. » ont rapporté des scientifiques de l’Université de Rochester (États-Unis) et de l’University College London (Angleterre). C’est pourquoi ils ont décidé de mener une étude dont les résultats ont été publiés dans la revue Réseau JAMA ouvert.
Dans ce travail, les chercheurs ont cherché à déterminer s’il existait un lien bidirectionnel entre les symptômes dépressifs et la fonction cognitive chez les adultes anglais âgés de 50 ans ou plus sur une période de suivi de 16 ans. . Pour ce faire, ils ont examiné les données d’une cohorte vieillissante. Cette dernière comprenait 8 268 personnes, dont 4 517 femmes, avec une moyenne d’âge de 64 ans. Les participants ont répondu à une série de questions tous les deux ans. Selon les résultats, les personnes présentant des symptômes dépressifs plus élevés étaient plus susceptibles de connaître un déclin plus rapide de la mémoire plus tard, tandis que celles qui avaient commencé avec une mémoire plus faible étaient plus susceptibles de connaître une augmentation ultérieure des symptômes dépressifs.
La dépression et la mémoire sont étroitement liées
Selon les auteurs, la dépression pourrait affecter la mémoire en raison de modifications cérébrales liées à cette maladie psychologique. Ces changements comprennent des déséquilibres neurochimiques (par exemple des niveaux plus faibles de sérotonine et de dopamine), des changements structurels dans les régions impliquées dans le traitement de la mémoire et des perturbations dans la capacité du cerveau à se réorganiser et à former de nouvelles connexions. .
Les problèmes de mémoire peuvent également être causés par des facteurs psychologiques, comme la rumination. Autre constatation : les patients ayant des problèmes de mémoire ou des difficultés à retenir de nouvelles informations peuvent entraîner de la frustration, une perte de confiance et un sentiment d’incompétence, qui sont des déclencheurs courants d’épisodes dépressifs. Les problèmes de mémoire peuvent également perturber le fonctionnement quotidien et les interactions sociales, conduisant à un isolement social pouvant déclencher des symptômes dépressifs.
« Des interventions visant à réduire les symptômes dépressifs pourraient aider à ralentir le déclin de la mémoire »
« Notre étude montre que la relation entre la dépression et une mauvaise mémoire va dans les deux sens, les symptômes dépressifs précédant le déclin de la mémoire et le déclin de la mémoire étant liés aux symptômes dépressifs ultérieurs. Cela suggère également que les interventions visant à réduire les symptômes dépressifs pourraient aider à ralentir le déclin de la mémoire. a déclaré Dorina Cadar, co-auteur de la recherche.
