Les 1 000 premiers jours d’un enfant peuvent influencer le reste de sa vie. Une alimentation pauvre en sucre in utero et au cours des deux premières années, soit pendant 1 000 jours après la conception, réduit considérablement le risque de maladies chroniques à l’âge adulte.
Publié dans la revue Science Le 31 octobre, l’étude se concentre sur la période de rationnement du sucre instaurée en Grande-Bretagne de 1942 à septembre 1953.
Selon des chercheurs de l’USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences, de l’Université McGill de Montréal et de l’Université de Californie à Berkeley, ce rationnement a permis de limiter la consommation de sucre à des niveaux conformes aux directives actuelles. .
En revanche, la consommation a presque doublé après le rationnement. “Les régimes semblent en fait conformes aux directives actuelles établies par le ministère américain de l’Agriculture et l’Organisation mondiale de la santé, qui recommandent de ne pas ajouter de sucre aux enfants de moins de deux ans et de ne pas dépasser 12 cuillères à café (50 g) de sucre ajouté par jour. pour les adultes, » en précise les auteurs dans un communiqué.
Un essai à l’échelle nationale
Ainsi, les enfants qui ont connu des restrictions au cours des 1 000 premiers jours après la conception avaient un risque 35 % inférieur de développer un diabète de type 2 à l’âge adulte et un risque jusqu’à 20 % inférieur d’hypertension.
Pour obtenir ces résultats, les chercheurs ont analysé les données de la UK Biobank, une base de données biomédicale à grande échelle, qui contient des millions d’échantillons de sang, de salive et d’urine ainsi que des dossiers médicaux contenant les antécédents et les modes de vie des volontaires.
Ils ont ainsi pu comparer les résultats de santé à long terme (plus de 50 ans plus tard) d’adultes conçus au Royaume-Uni juste avant et après la fin du rationnement du sucre.
Une aubaine pour les scientifiques puisqu’il est rare de pouvoir étudier les données d’un grand nombre de personnes exposées du jour au lendemain à deux environnements alimentaires très différents.
Lors du rationnement, la consommation de sucre était en moyenne de 8 cuillères à café ou 40 grammes de sucre par jour. A la fin du rationnement, la consommation de sucre est passée à 16 cuillères à café, soit 80 grammes de sucre par jour.
“Bien que la période de restriction sucrée pendant les 1 000 premiers jours de la vie réduise considérablement le risque de développer un diabète et une hypertension, pour les personnes diagnostiquées ultérieurement avec l’une ou l’autre de ces maladies, l’apparition de la maladie a été retardée de quatre ans et de deux ans, respectivement.” soulignent les auteurs.
La période la plus importante semble être celle qui suit la naissance. L’exposition in utero suffisait à elle seule à réduire le risque, mais la protection contre les maladies chroniques augmentait après la naissance, après l’introduction d’aliments solides.
Trop de sucres ajoutés dans les aliments pour bébés
Alors que le diabète de type 2 est l’une des maladies chroniques les plus répandues dans le monde, les auteurs déplorent la consommation de sucres ajoutés en quantité excessive dès la petite enfance, principalement dans les préparations pour nourrissons et les aliments dédiés. aux enfants aiment certains biscuits et boissons beaucoup trop riches en sucre.
« Les parents ont besoin d’informations sur ce qui fonctionne, et cette étude leur apporte la preuve que réduire la consommation de sucre ajouté tôt dans la vie est une étape importante vers l’amélioration de la santé des enfants tout au long de leur vie. de leur vie », a déclaré Claire Boone, co-auteure de l’étude, spécialiste en économie de la santé à l’Université McGill.
Paul Gertler, co-auteur et économiste à l’Université de Californie à Berkeley, ajoute : « Le sucre précoce est le nouveau tabac, et nous devrions le traiter comme tel en obligeant les entreprises alimentaires à reformuler les aliments pour bébés avec des options plus saines, en réglementant la commercialisation et en taxant les aliments sucrés destinés aux enfants. »
