Soulager les patients du fardeau des injections quotidiennes ou gérer une pompe connectée, c’est l’espoir que entretient le recours à la transplantation d’îlots (ou îlots pancréatiques), moteurs de la glycémie. . Cette technique est testée en France depuis de nombreuses années, sur un nombre et un type de patients limités.
Ces îlots prélevés sur des donneurs sont au nombre de plusieurs centaines de milliers, nichés dans le pancréas. Leur greffe est autorisée depuis deux ans par la Haute autorité de santé (HAS). Mais si elle permet d’éviter le recours à l’insuline et régule les « montagnes russes » glycémiques, elle ne dispense pas de prendre des médicaments immunosuppresseurs.
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C’est l’un des objectifs de la technologie développée par Adocia (Lyon 3ème) : une matrice hydrogel à -95% d’eau, composée de polymères biocompatibles, mélangés à des îlots de Langherans et déposés sur un anneau de silicogel. L’entreprise attend le feu vert des autorités pour lancer une étude en 2025 sur un petit nombre de patients, qui sera augmenté au fil du temps.
A terme, pour pouvoir travailler à plus grande échelle, il faudra passer des îlots collectés aux îlots issus de cellules souches. D’où des discussions pour trouver un partenaire solide à accompagner, tant pour sa capacité à produire industriellement ces cellules « sources » que pour apporter des moyens financiers à Adocia pour accélérer ses travaux.
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