Des recherches récentes montrent qu’un sommeil de mauvaise qualité pourrait accélérer le vieillissement cérébral de près de trois ans, renforçant ainsi l’importance de prendre soin de notre sommeil pour maintenir la santé cérébrale. Les résultats, publiés dans la revue Neurologiemettent en évidence l’impact potentiel des troubles du sommeil sur la structure cérébrale et suggèrent que les habitudes de vie influencent le vieillissement cérébral beaucoup plus tôt qu’on ne le pensait auparavant.
Une étude révèle les effets du sommeil sur le cerveau
Une équipe de scientifiques a réalisé des scintigraphies cérébrales sur près de 600 personnes d’âge moyen pour évaluer les effets d’un sommeil de mauvaise qualité. L’étude a pris en compte différents facteurs tels que l’âge, le sexe, ainsi que d’éventuels antécédents d’hypertension ou de diabète. Les résultats montrent une détérioration des structures cérébrales liée aux troubles du sommeil plusieurs années après les premières observations. Cette dégradation est si importante que, selon les chercheurs, un mauvais sommeil pourrait faire vieillir le cerveau de près de trois ans.
La neurologue Kristine Yaffe, de l’Université de Californie à San Francisco, souligne l’importance d’une bonne hygiène du sommeil pour limiter le vieillissement cérébral. Elle conseille par exemple d’établir une routine de sommeil, de pratiquer une activité physique régulière et d’éviter la consommation d’alcool et de caféine avant de se coucher. Elle appelle également à davantage de recherches pour développer de nouvelles méthodes permettant d’améliorer le sommeil et de comprendre leurs effets à long terme sur la santé du cerveau.
Mesurer les effets d’un sommeil perturbé sur le cerveau
L’étude s’est concentrée sur six caractéristiques principales du sommeil : sa durée, sa qualité, ses difficultés à s’endormir, à rester endormi, ses réveils précoces et sa somnolence diurne. Les participants ont rempli des questionnaires au début de l’étude, puis cinq ans plus tard, puis ont subi des scintigraphies cérébrales après quinze ans de suivi. Les résultats montrent une tendance à un vieillissement cérébral accéléré chez les personnes dont le sommeil présentait plus de trois caractéristiques négatives.
Les chercheurs ont découvert que les personnes souffrant de troubles du sommeil avaient un âge cérébral moyen de près de trois ans supérieur à celui de celles qui dormaient mieux. Le Dr Clémence Cavailles, également de l’Université de Californie à San Francisco, explique que ce vieillissement prématuré du cerveau, lié à des troubles du sommeil dès l’âge mûr, pourrait également augmenter le risque de troubles cognitifs et de démence plus tard dans la vie. .
Un mode de vie sain pour préserver la santé du cerveau
Les résultats de cette étude font écho aux résultats d’autres recherches, également publiées dans Neurologiece qui suggère qu’un mode de vie sain peut aider à réduire le risque de maladie cérébrovasculaire, de dépression et de démence. L’étude suggère de surveiller quatre indicateurs clés de la santé cérébrale, appelés « Life’s Essential 8 » : le poids corporel, le taux de cholestérol, la tension artérielle et la glycémie. Ces facteurs, déjà connus pour leur impact sur la santé cardiaque, pourraient également ralentir le vieillissement cérébral et protéger les fonctions cognitives à long terme.
Le Dr Santiago Clocchiatti-Tuozzo de l’Université de Yale souligne que le fait de prendre soin de ces paramètres dès l’âge adulte permet de préserver les fonctions cérébrales plus tard dans la vie. Selon lui, le cerveau joue un rôle fondamental dans l’adaptation quotidienne et les capacités cognitives, et il est donc essentiel de faire des choix de vie sains pour rester en bonne santé.
Ces résultats confirment l’importance d’un sommeil de qualité, mais soulignent également la nécessité d’une surveillance globale du mode de vie pour prévenir le vieillissement prématuré du cerveau. Dormir suffisamment, maintenir une alimentation équilibrée, faire de l’exercice et éviter les substances nocives sont la clé d’un cerveau sain. Voici d’ailleurs 10 conseils à adopter pour améliorer votre sommeil.
