Les jeunes enfants présentent souvent plusieurs maladies éruptives au cours de la petite enfance. Parmi ces maladies se trouve la cinquième maladie ou érythème infectieux, provoquée par le parvovirus B19. Depuis mai 2023, les autorités de santé publique observent une augmentation des cas de ces infections. Légères chez le jeune enfant, elles peuvent être graves chez le fœtus, lorsque la mère infectée transmet le virus à son enfant. Entre janvier et avril 2024, 5 décès de nouveau-nés ont été enregistrés.
Qu’est-ce que le parvovirus B19, responsable de la cinquième maladie ?
La cinquième maladieaussi appelé érythème infectieux, fait partie des maladies éruptives du jeune enfant, avec la rougeole, la rubéole ou encore la roséole. Il est lié à une infection virale, par le virus Parvovirus B19. Dans la majorité des cas, l’infection survient pendant la petite enfance ou l’enfance et reste bénigne. La maladie débute par un simple rhume, qui est suivi au bout de 7 à 10 jours d’une éruption cutanée caractéristique sur le visage (taches rouges sur les joues) et parfois sur le corps (bras, fesses et cuisses).
Très contagieuse, l’infection se transmet pendant la phase d’incubation de la maladie, c’est-à-dire avant l’apparition des premiers signes cutanés. Comme pour de nombreuses maladies virales, aucun traitement spécifique n’est indiqué. L’enfant est soulagé par le paracétamol, puis récupère spontanément en quelques jours. Bénigne chez l’enfant en bonne santé, l’infection par le parvovirus B19 peut se compliquer chez les personnes immunodéprimées, les personnes drépanocytaires et les femmes enceintes.
Une épidémie responsable de 5 décès de nouveau-nés en seulement 4 mois
De manière générale, on parle peu des infections à parvovirus B19. Elles touchent principalement les jeunes enfants, qui sont ensuite immunisés à vie contre cette maladie. Depuis mai 2023, Santé publique France observé une augmentation des cas dans toutes les catégories d’âge et en particulier chez les enfants. Au fil des mois, l’augmentation s’accentue et ne semble pas encore atteindre son pic d’incidence. Même si la majorité des infections sont bénignes, les autorités de santé publique notent dans le même temps une augmentation des formes graves, mais aussi des fausses couches et des morts fœtales liées au parvovirus B19.
Avant la pandémie de Covid-19, le nombre de décès liés à ce virus était très faible, en moyenne 1,8 par an, et concernait principalement des adultes immunodéprimés ou drépanocytaires. Depuis la hausse des cas, les enfants sont également touchés par des formes graves de la maladie et déjà 5 décès de nouveau-nés ont été enregistrés en France, en seulement 4 mois entre janvier et avril 2024.
Parvovirus B19, un risque maximum pendant la grossesse !
Lorsqu’une femme enceinte contracte le parvovirus B19, elle présente généralement des symptômes grippaux : fièvre, douleurs musculaires et maux de tête. Si aucun dépistage systématique du parvovirus B19 n’est recommandé pendant la grossesse, il est important de consulter le médecin ou la sage-femme si vous présentez de tels symptômes. Une prise de sang permet alors de déterminer si la femme enceinte est porteuse du virus ou si elle est protégée par une infection dans l’enfance.
Bien que l’infection soit généralement bénigne pour la femme enceinte, elle peut avoir conséquences graves pour le fœtus :
- Anémie;
- Une diminution du taux de plaquettes sanguines ;
- Altération de la fonction cardiaque ;
- Une mort fœtale.
Il n’existe aucun vaccin pour protéger contre le parvovirus B19. Les femmes enceintes doivent donc se protéger de l’infection en suivant quelques mesures de précaution. Ils doivent éviter tout contact avec un enfant atteint ou suspecté de l’être, utiliser les gestes barrières et consulter au moindre doute.
Estelle B., Docteur en Pharmacie
Sources
– Epidémie d’infections à Parvovirus B19 en France.www.sante-sur-le-net.com. Consulté le 21 mai 2024.
– Comprendre la cinquième maladie (érythème infectieux). www.hopitalpourenfants.com. Consulté le 21 mai 2024.
– Parvovirus B19. Complications de grossesse chez la mère. www.chusj.org. Consulté le 21 mai 2024.
