L La migraine chronique est une maladie qui peut entraîner des douleurs importantes. Comment le reconnaître ? Quelles sont les conséquences sur la vie quotidienne ? Comment pouvons-nous aider les patients à mieux vivre avec cette douleur ? Voici quelques réponses à l’occasion de la Journée mondiale de la douleur qui se tiendra ce lundi 21 octobre.
La migraine, une maladie douloureuse
En France, environ 11 millions de personnes souffrent de migraine. Parmi eux, près de 870 000 souffrent de migraine chronique (1,7 % de la population française). « Les crises de migraine chez l’adulte durent 4 à 72 heures sans traitement efficace et se caractérisent par des douleurs, le plus souvent unilatérales, d’intensité modérée à sévère »explique le Dr Christian Lucas, chef de service du centre d’évaluation et de traitement de la douleur du CHU de Lille. « Elles sont aggravées par l’exercice, et souvent accompagnées d’une sensibilité au bruit et à la lumière, ainsi que de problèmes digestifs comme des nausées. (chez 38,1% des patients) et des vomissements (chez 16,7% des patients). » Selon le Dr Lucas, « La migraine est considérée comme d’origine génétique, avec 180 gènes identifiés ».
Une population très féminine
Selon le Dr Lucas, « La migraine touche davantage les femmes ; elle peut commencer très tôt dans l’enfance, mais aussi à l’adolescence ou à l’âge adulte. Elle touche autant les petits garçons que les petites filles. À la puberté, les femmes sont cependant 2 à 3 fois plus touchées que les hommes. Ceci s’explique par les variations œstrogéniques au cours du cycle menstruel qui sont un facteur déclenchant. C’est pourquoi la migraine est une maladie plus féminine. ».
En termes d’accompagnement, notre spécialiste estime que « Le premier interlocuteur doit être le médecin généraliste, qui peut traiter la plupart des cas. Si nécessaire, le patient peut être orienté vers un neurologue, notamment pour les cas graves. Ce spécialiste réalise une première consultation approfondie et revoit le patient tous les six mois ou une fois par an, le médecin généraliste.
La migraine et la douleur impactent la qualité de vie
Selon le Dr Lucas, la migraine chronique « est défini comme un mal de tête survenant au moins quinze jours par mois pendant plus de trois mois, présentant les caractéristiques d’une migraine au moins huit jours par mois. » Son impact sur la vie quotidienne n’est pas suffisamment reconnu. Et pourtant, la maladie détériore considérablement la qualité de vie des patients, tant sur le plan personnel que professionnel.
La douleur liée à cette migraine chronique peut être très invalidante. “Lors d’une crise, les patients peuvent être incapables de travailler ou d’effectuer leurs activités quotidiennes”précise le Dr Lucas. « Sur le plan humain, c’est terrible. C’est une maladie invisible car la souffrance continue est cachée… Les patients vivent dans la peur constante de futures attaques, ce qui peut conduire à une anxiété d’anticipation. Cela a un impact majeur non seulement au niveau individuel, mais aussi au niveau sociétal, avec des coûts économiques considérables dus à l’absentéisme. Enfin, la migraine est souvent associée à l’anxiété et à la dépression, surtout dans les cas graves, car il existe des gènes communs à la migraine et à l’anxiété. »
Malheureusement, la migraine est trop souvent méconnue dans notre pays. « La migraine est toujours liée à une maladie d’hystériques ou de paresseux. Il existe de nombreux mythes et préjugés sur cette maladie et les patients et certains médecins considèrent qu’il ne s’agit pas d’une véritable maladie. Il existe encore des idées fausses selon lesquelles il s’agit d’une maladie bénigne. Certains médecins partagent également cette perception erronée. De plus, il existe une part de fatalisme chez les patients, surtout si des membres de leur famille ont également souffert de migraines. » Cependant, avec des soins appropriés prodigués par des professionnels de la santé, l’impact sur la vie du patient peut être réduit.
Les professionnels de santé s’impliquent
La Société Française d’Etude des Migraines et Céphalées (SFEMC) est la société savante des céphalées. Son objectif est de promouvoir et de coordonner les soins aux patients, l’éducation et la recherche dans le domaine des migraines et des maux de tête. Pour en savoir plus, https://sfemc.fr/.
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