L’ESSENTIEL
- Les patients ayant été infectés par le Covid-19 peuvent avoir des séquelles cognitives jusqu’à un an plus tard, selon deux nouvelles études.
- Celles-ci se caractérisent par une diminution des performances cognitives, notamment en ce qui concerne les fonctions exécutives telles que la résolution d’un puzzle.
- Chez les personnes âgées, les symptômes sont plus graves que chez les personnes plus jeunes.
Au fil des années, nous sommes devenus de plus en plus conscients des conséquences à long terme du Covid-19. Deux études, récemment publiées dans des revues La Lancette et Médecine naturelleapporter de nouvelles connaissances sur l’impact du virus sur les fonctions cognitives.
Covid-19 : une diminution plus importante des capacités cognitives chez les seniors
Le point commun de ces travaux est de s’intéresser aux séquelles cognitives prolongées. Mais la population analysée n’est pas la même. Dans l’étude de La Lancetteles trente-quatre participants étaient jeunes et en bonne santé. En revanche, dans celui de Médecine naturelleles patients étaient âgés en moyenne de 54 ans.
Résultats : les chercheurs ont observé, dans les deux études, un impact du Covid-19 sur les facultés cognitives des participants. Il s’agit principalement d’une réduction, notamment des fonctions exécutives comme s’adapter à des situations nouvelles, trouver la solution à un problème, etc. Sans surprise, les personnes âgées ont des séquelles plus graves que les jeunes.
Atrophie de la matière grise chez les patients ayant contracté le coronavirus
“Le Covid-19 n’est pas toujours un « one shot » dont on se débarrasse complètement», explique Mahmoud Zureik, professeur d’épidémiologie, à Monde. En effet, dans ces deux études, les facultés cognitives peuvent être affectées longtemps, jusqu’à un an après l’infection.
Les scientifiques ont également découvert que le Covid-19 peut avoir un impact sur la matière grise du cerveau. Selon leAcadémie de médecinecette dernière peut être définie comme une partie du système nerveux central qui correspond aux centres nerveux. “La matière grise agit comme un centre nerveux : réception des messages, analyse complexe des informations, élaboration des réponses, peut-on lire dans le Larousse Médical. Elle se caractérise par l’importance et la complexité de ses connexions intercellulaires. (…) La dégénérescence de la matière grise du cortex est à l’origine de démences comme la maladie d’Alzheimer».
Ainsi, au cours de leurs recherches, les scientifiques ont découvert que certains patients atteints du Covid-19 présentaient une atrophie de la matière grise. Cela pourrait aussi expliquer certaines difficultés cognitives plusieurs mois après l’infection par le SARS-CoV-2.
