Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Le nombre de cas de norovirus signalés cette année est supérieur à la moyenne historique des cinq dernières années au pays, selon l’Agence de la santé publique du Canada (ASPC).
CTV News s’est entretenu avec un expert de la santé pour savoir si vous aviez un norovirus, la forme la plus courante de gastro-entérite, et que faire si vous en êtes atteint.
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Qu’est-ce que le norovirus ?
Le norovirus, également connu sous le nom de « virus Norwalk », doit son nom à la première épidémie survenue à Norwalk, dans l’Ohio.
Il se propage facilement et rapidement, selon l’ASPC. Quelques particules de virus provenant des selles ou des vomissements d’une personne infectée peuvent la rendre malade. Par exemple, vous pouvez l’attraper en touchant une surface contaminée puis en vous touchant la bouche avant de vous laver les mains, ou en mangeant des aliments et des boissons contaminés.
Symptômes du norovirus
Le Dr April Kam, chef par intérim de la division de médecine d’urgence pédiatrique à l’Hôpital pour enfants McMaster à Hamilton, en Ontario, affirme que le norovirus présente des symptômes qui peuvent se chevaucher avec ceux d’autres virus. Le Dr Kam est également professeur agrégé au Département de pédiatrie de l’Université McMaster.
Le norovirus étant un virus gastro-intestinal, les gens ont tendance à ressentir des nausées, de la diarrhée et des douleurs abdominales, a expliqué le Dr Kam dans une interview.
Les autres principaux symptômes du norovirus sont les crampes et les vomissements. Les vomissements sont plus fréquents chez les enfants que chez les adultes, explique l’ASPC.
Les symptômes moins courants peuvent inclure une fièvre modérée, des frissons, des maux de tête, des douleurs corporelles et musculaires et de la fatigue.
“Il y a aussi un chevauchement avec la grippe, où vous avez plusieurs jours de fièvre, des douleurs musculaires, des maux de tête, etc.”
– Dr April Kam, chef par intérim de la division de médecine d’urgence pédiatrique à l’Hôpital pour enfants McMaster
Il peut être difficile de savoir si vous avez un norovirus ou la grippe, mais vous êtes moins susceptible de confondre un rhume avec un norovirus.
Les experts de la santé comme le Dr Kam recommandent aux personnes qui pensent être atteintes du norovirus de rester à la maison et d’éviter tout contact avec les autres jusqu’à au moins deux jours après la disparition des symptômes.
Que faire si vous avez un norovirus ?
Le Dr Kam a déclaré qu’il n’est pas aussi important de savoir si vous avez un norovirus que de gérer les symptômes.
Elle a déclaré que la clé était de rester hydraté en buvant beaucoup de liquides, y compris de l’eau et d’autres liquides contenant des électrolytes ou du jus dilué. Par exemple, Pedialyte, Gatorade et Powerade sont des types de liquides qui peuvent aider à prévenir la déshydratation en restaurant les sels et minéraux importants que vous pourriez perdre en raison des vomissements et de la diarrhée, a-t-elle déclaré.
“C’est le moment où vous pouvez laisser les enfants manger des glaces ou des choses comme ça si c’est tout ce qu’ils veulent, juste pour rester hydratés”, a-t-elle déclaré.
Elle ne recommande pas les boissons très sucrées, comme les sodas, car le sucre peut exacerber les symptômes comme la diarrhée, a-t-elle déclaré.
Le Dr Kam recommande de prendre des analgésiques comme l’ibuprofène ou l’acétaminophène pour rester à l’aise, comme Advil et Tylenol.
Bien qu’il n’existe aucun médicament sur ordonnance pour traiter le norovirus, la plupart des gens commencent à se sentir mieux au bout de deux à trois jours, selon l’ASPC.
Les jeunes enfants doivent pouvoir pleurer lorsqu’ils pleurent, leurs lèvres et leur langue doivent toujours être humides et ils doivent uriner normalement, souligne l’expert de la santé. Si des changements se produisent, cela pourrait indiquer des problèmes d’hydratation.
Les gens devraient consulter leur médecin de famille dans certains cas, a déclaré le Dr Kam. “Je pense que si vous vous inquiétez de votre hydratation, ou si vous vous inquiétez de l’hydratation, de la léthargie ou d’une douleur disproportionnée de votre enfant ou quelque chose du genre, alors vous devriez consulter un médecin.”
Comment prévenir les norovirus
Des mesures simples peuvent être prises pour vous protéger, vous et votre famille, contre le norovirus.
Se laver fréquemment les mains avec de l’eau et du savon est le principal conseil que le Dr Kam a donné à ceux qui craignent de l’attraper.
La sécurité alimentaire, comme s’assurer que les légumes sont correctement lavés et désinfecter les surfaces et les jouets, est également importante, a-t-elle ajouté.
