Par Frédéric Bourgeois
Publié le
25 avril 24 à 19h48
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Le groupe Soulmen donnera son premier concert de l’année, samedi 27 avril 2024, à la salle des fêtes de Saint-Martin-des-Entrées (Calvados). Avec leurs costumes noirs, leurs chapeaux et leurs lunettes, les Norman Blues Brothers livrent inlassablement normes du rythme et du blues depuis plus de 30 ans.
Si la composition du groupe trois albums (Soulmen Rhythm and blues en 1998, 100% Rhythm & Blues – Live en 2001 et From Soulmen With Love en 2008), a évolué au fil des années, les piliers qui ont donné naissance à cette formation au début des années 1990 sont toujours là. le pont.
LE le saxophoniste Daniel Siméon (76 ans) fait partie de ces passionnés de R&B, et le plus âgé du groupe. « Je ne suis pas le chef, mais je centralise beaucoup de choses. Soulmen a toujours eu entre 8 et 10 musiciens, tous amateurs. C’est Jacky Hemery (guitare/chant) qui a donné l’impulsion », se souvient l’ancien maire de Saint-Martin-des-Entrées, fief du groupe où il réside toujours.
A l’origine, les membres fondateurs de Soulmen comprenaient une partie des Free’s, un groupe de danse qui a opéré dans le grand ouest de 1967 à 1997. C’est peu dire que le groupe d’amis est aujourd’hui une véritable famille après avoir partagé la scène (et ses ennuis) pendant près d’un demi-siècle pour les quatre membres du “canal historique”, Daniel Siméon, Jean Fizelier, Pascal Marcounnot et Jean-Marie Guillaume, 33 ans pour les autres.
Un groupe des années soixante
Formez un groupe, comme dans années soixante, c’est la voie choisie par Daniel Siméon et ses acolytes. Une aventure sans fausse note. « Il y a eu des points de vue différents, mais jamais de cris, illustre Daniel Siméon. Cette longévité exceptionnelle, surtout pour un groupe amateur, est due à un qualité essentielle, selon le saxophoniste : « Sagesse ». Mais elle reste dans la case, la sagesse, lorsqu’il s’agit de s’emparer de la scène et de donner au public ce qu’il est venu chercher dans le répertoire Soulmen : « Les morceaux qui bougent ! »
Les hommes-âmes mouiller le costume pendant deux heures, voire plus, où ils interprètent leur répertoire teinté de blues, de jazz et de rock. Un répertoire solidifié après des années de travail. « Aujourd’hui, on peut se permettre de moins répéter, reconnaît Daniel Siméon. Mais pour jouer du bout des doigts, il ne suffit pas de claquer des doigts.
La musique c’est ma vie. J’ai attrapé le virus quand j’avais cinq ans.
Même s’il en rêvait depuis qu’il était enfant, Daniel Siméon débute l’apprentissage de la musique en 1961. Il avait 12 ans. « Mon père faisait la sonorisation des bals de la région de Falaise au début des années 1950. Puis, nous sommes arrivés sur le plateau de la SMN (NDLR : la Société métallurgique de Normandie, créée en 1917 et disparue en 1993), à Colombelles, au début des années 1960. Là, grâce au comité d’entreprise, j’ai pu avoir accès à des cours de musique gratuits, ce qui n’était pas à notre portée auparavant. »
Première danse à 15 ans
Daniel Siméon rêvait de jouer de l’accordéon et de devenir musicien de salon. Son premier instrument sera un instrument à vent emblématique du jazz : saxophone ténor. A 15 ans, il a eu son premier ballon. Dans l’armée, il rejoint la musique de la 3ème région de Rennes. Il y découvre le blues, au moment même où décède un certain Otis Redding (1941-1967). C’est le retour du service militaire et la fondation des Libres avec son colocataire, Jean Fizelier.
57 ans plus tard, l’envie de jouer est toujours la même pour ce musicien aguerri, ayant joué sur toutes les scènes de la région, des salles des fêtes au Zénith de Caen, en passant par les festivals de blues. Mais pas sans amis !
Soulmen en concert samedi 27 avril 2024, à 20h30, à la salle des fêtes de Saint-Martin-des-Entrées. Entrée gratuite, places limitées.
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