Été 1948. Michel de Robert et son frère n’ont que cinq et sept ans lorsque leur mère les abandonne dans une colonie de vacances du quartier des Boucholeurs, à Châtelaillon-Plage. Un jour, ils découvrent le cadavre du propriétaire de l’établissement. Il s’est suicidé, mais les deux enfants se croient responsables de sa mort. Alors ils s’enfuient et trouvent refuge dans un bois. Ils y resteront sept ans. Aujourd’hui, Michel de Robert a 78 ans. Son histoire hors du commun est racontée sur grand écran : le film « Frères », du réalisateur Olivier Casas, sort en salles ce mercredi.
« Nous avons fait de la forêt notre maison »
“Tout a commencé à partir d’ici, indique Michel de Robert en désignant une maison du quartier des Boucholeurs. Nous nous sommes échappés par la porte du garage et nous nous sommes cachés dans les bois, à un kilomètre et demi de là.. Lorsqu’il raconte sa vie dans la forêt, il avoue : « C’est évidemment douloureux ! Il fait froid. Vous vous sentez reclus, vous avez l’impression que personne ne vous aime ni ne prend soin de vous.
Très vite, Michel et son frère parviennent à s’adapter à leur environnement. « Nous faisons de la forêt notre maison, il dit. Et au milieu de tout cela, il n’y a que du bonheur : nous sommes libres sur tout. Nous avons la liberté de dormir quand nous voulons, de courir quand nous voulons, de dormir quand nous voulons ! C’était un peu notre paradis.
Cette vie en forêt va créer un lien puissant entre les deux frères. Ils sont si proches qu’ils ne peuvent plus vivre l’un sans l’autre. « Quand nous nous réunissions, Patrice et moi nous disions souvent : « Mon Dieu, à quel point étions-nous heureux ? témoigne Michel de Robert. Leur aventure dure sept ans : « Personne ne te trouve parce que personne ne te cherche.
Éric Le Bihan
Le douloureux retour à la vie en société
Mais en 1955, ils furent retrouvés, récupérés de force par leur mère, puis séparés l’un de l’autre. “Le plus difficile, ce n’étaient pas les années passées dans la forêtMichel de Robert s’assombrit. C’est surtout ce qui s’est passé ensuite lorsqu’il a fallu se réadapter à la société.»
Le retour est particulièrement difficile pour Patrice, son frère aîné. À tel point qu’il s’est suicidé à l’âge de 49 ans. Avant de passer à l’acte, il s’est adressé à son frère, qui lui a rapporté ses propos : «Je ne peux pas me remettre sur pied, Je ne suis pas heureuse. Cette vie ne m’intéresse pas et je ne veux pas que tu portes ça toute ta vie. »
C’est seulement la deuxième fois que Michel de Robert revient à Châtelaillon-Plage depuis son enfance. Il y a remis les pieds il y a quelques années, pour accompagner Olivier Casas, le réalisateur du film « Frères », et lui raconter son histoire. Le film sort aujourd’hui en salles. Les rôles de Michel et Patrice sont interprétés par Mathieu Kassovitz et Yvan Attal.
