L’artiste vaudois Etienne Delessert est décédé hier soir des suites d’un cancer à son domicile de Lakeville (Connecticut) à l’âge de 84 ans, nous apprend « 24 Heures » lundi 22 avril. Il vivait aux Etats-Unis depuis près de quarante ans.
Écrivain, designer et peintre, le Lausannois était le père de Yok-Yok, un petit personnage au chapeau champignon, qui vit dans une coquille de noix. Etienne Delessert l’a créé en 1976 suite à une commande de la TSR pour une série de courts métrages d’animation destinés à marquer la fin du programme jeunesse de la chaîne. Connu de plusieurs générations, Yok-Yok réapparaît en 2011 dans une série de nouveaux albums.
Etienne Delessert avait également illustré les couvertures de plusieurs dizaines d’albums d’Henri Dés. Ce dernier avait également composé la musique des aventures animées de Yok-Yok.
Graphiste de formation, Etienne Delessert s’est fait un nom à Paris et à New York, d’abord dans la publicité et l’affiche, puis dans l’illustration, le cinéma d’animation et la peinture. Il a notamment collaboré au « New York Times », « Le Monde », « The Atlantic Monthly » et « Siné Hebdo ».
Son œuvre a remporté de nombreux prix et a fait l’objet d’une rétrospective au Musée des Arts Décoratifs de Paris en 1991 et d’une autre au Château de Saint-Maurice en 2013. L’Espace Arlaud, à Lausanne, prévoit de lui en consacrer une autre de janvier à Mai 2025.
En 2023, après avoir envisagé plusieurs solutions, Etienne Delessert décide finalement d’offrir une centaine de ses œuvres au canton de Vaud, tandis que 700 autres sont réparties dans deux institutions aux Etats-Unis.
