En 2022, environ trois millions de personnes utilisaient régulièrement une cigarette électronique, selon les chiffres de Santé publique France. Selon une étude réalisée par l’Université Concordia (Canada) et relayée par le Journal de Montréal, un additif utilisé dans les produits de vapotage serait coupable de dommages à une membrane vitale des poumons.
Plus précisément, le tocophérol – un composé organique connu sous le nom de vitamine E qui sert d’additif dans les produits de cigarette électronique – et l’acétate de tocophérol peuvent endommager les poumons. Ce phénomène rendrait la respiration plus difficile pour les vapoteurs. En effet, lorsque ce composé est chauffé et inhalé, il se loge dans une membrane du poumon.
Dommages respiratoires
Dans cette étude, l’équipe de recherche a utilisé des membranes pour simuler l’expansion et la compression du surfactant pulmonaire. C’est la substance qui forme un film à la surface des alvéoles pulmonaires. L’équipe puis ajouté de la vitamine E, dont la structure est similaire aux lipides présents dans la membrane. “À l’aide de différentes techniques d’observation, notamment la microscopie, la diffraction des rayons X et la réflectométrie des rayons X, l’équipe a observé comment l’additif modifiait les propriétés du tensioactif et a surveillé les changements survenus. en ajoutant l’additif, tout comme un véritable tensioactif accumulerait et retiendrait le composé dans les poumons», rapportent les auteurs de cette étude.
“L’oxygène est échangé contre du dioxyde de carbone via le surfactant pulmonaire ; par conséquent, si les propriétés du tensioactif sont modifiées, la capacité d’échange gazeux peut également être modifiée. Et si la tension superficielle change, le travail respiratoire change également.», a expliqué Christine DeWolf, professeure au Département de chimie et biochimie et cofondatrice du Centre de recherche en nanosciences. Et ajouté: “Ces changements combinés rendent la respiration plus difficile« .
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