Des communautés Amish sont désormais établies aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
En 2023, les Amish étaient au nombre de 378 190, les plus grandes communautés étant installées dans les États américains de Pennsylvanie, de l’Ohio et de l’Indiana, selon un recensement publié sur un site proposant des ressources académiques sur les Amish.
Ils suivent un certain nombre de règles qui visent à les isoler du monde extérieur. Celles-ci peuvent varier selon les communautés, mais incluent généralement le rejet de tous. »commodités modernes», ce qui inclut l’utilisation de la télévision, de la radio, de l’ordinateur ou de la voiture, ainsi que l’enseignement secondaire et l’accès à l’université.
Des rumeurs trompeuses visant à remettre en question l’utilité des médicaments ou des vaccins abusent régulièrement du mode de vie Amish. En 2021, l’AFP avait par exemple déjà vérifié des rumeurs trompeuses en anglais affirmant que les Amish n’avaient pas été touchés par le Covid-19, malgré le fait qu’ils n’avaient pas respecté les mesures de distanciation sociale.
Branden EASTWOODAFP
Aucune trace de l’étude
Les messages viraux renvoient à un article publié sur «La voix du peuple», anciennement appelé «Actualités Coup de poing», un blog dont les articles véhiculant de fausses allégations ont déjà été vérifiés par l’AFP à plusieurs reprises, comme ici, ici ou là.
La seule Source mentionnée dans l’article est un «Étude de la Vaccine Safety Research Foundation (VSRF)», une organisation créée par Steve Kirsch, un homme d’affaires américain dont les déclarations trompeuses sur la pandémie de Covid-19 et les vaccins ont d’ailleurs déjà été vérifiées par l’AFP (comme ici et ici).
L’AFP a effectué une recherche Google avec les mots «Les Amish déclarés « les enfants les plus en bonne santé au monde »» (les mots que nous vérifions traduits en anglais), mais nous n’avons trouvé aucune étude portant ce nom.
Nous avons également effectué une recherche avec la même expression sur le site VSRF, sans résultat non plus.
Selon les publications sur les réseaux sociaux, la prétendue étude a également révélé que le taux de mortalité lié au Covid-19 dans les communautés Amish est «90 fois inférieur» à celle du reste de la population américaine, qui est vaccinée, porte des masques et a suivi les confinements.
En effectuant des recherches Google avec ces termes ainsi que le nom de Steve Kirsch, on peut retrouver une de ses interventions (lien archivé ici) auprès d’un comité de «experts médicaux» dans une salle du Sénat de l’État américain de Pennsylvanie, publié le 9 juin 2023 sur la page du sénateur du 33e district de Pennsylvanie, Doug Mastriano.
Steve Kirsch a notamment affirmé avoir parlé à des membres de la communauté Amish du comté de Lancaster, en Pennsylvanie, et avoir appris que «seuls cinq membres de la communauté sont morts du coronavirus« .
C’est ça “discussion“ce qui l’aurait amené à conclure que les Amish”mouraient à un taux 90 fois inférieur au taux de mortalité par infection aux États-Unis« .
Il ajoute également dans la même intervention que les enfants Amish ne souffrent pas non plus de cancer, de diabète, d’autisme, de maladies auto-immunes et de toute une série d’autres affections. “Aucune de ces maladies chroniques ne se retrouve chez les Amish“, il assure.
Il ne mentionne cependant pas l’existence d’une étude qui aurait montré que les enfants Amish sont «les enfants les plus en bonne santé« parce qu’ils ne sont pas vaccinés. Interrogé par l’AFP à ce sujet, Steve Kirsch a nié avoir un quelconque lien avec cette affirmation.
“Je n’ai pas fait cette déclaration. Je n’ai RIEN à voir avec cet article», a-t-il assuré.
Il a toutefois maintenu ses propos concernant le taux de mortalité dû au Covid-19 dans la communauté Amish, et a envoyé un lien vers un article sur le sujet qu’il a signé.
Mais cette affirmation trompeuse qui estimait que les chiffres officiels montraient une très faible mortalité liée au Covid-19 chez les Amish, par rapport au reste de la population, avait déjà fait l’objet d’un article de vérification de l’AFP en juillet 2023.
En réalité, les données disponibles ne permettent pas réellement de tirer ces conclusions et montrent plutôt que les Amish ont également été touchés par la pandémie, entraînant même une hausse des décès.
Pas d’étude générale sur le sujet, selon les experts
Trois experts interrogés par l’AFP ont confirmé qu’à leur avis il n’existe aucune étude qui confirmerait que les Amish sont «les enfants les plus en bonne santé au monde» – des termes qui par ailleurs ne correspondent pas à une formulation scientifique.
Braxton D. Mitchell, épidémiologiste qui travaille avec et sur la communauté Amish depuis plus de 25 ans, a déclaré qu’il n’était au courant d’aucune étude comparant de manière exhaustive la santé des enfants Amish à celle des enfants non Amish. .
Son collègue Alan R. Shuldiner, chercheur en médecine à l’Université du Maryland, est du même avis.
Katrine L. Wallace, épidémiologiste et chercheuse à l’Université de l’Illinois à Chicago, a ajouté que l’affirmation «semble s’être mêlé aux commentaires faits par Kirsch en 2023 selon lesquels les enfants Amish, parce qu’ils n’étaient pas vaccinés, n’avaient aucun cas de cancer, de diabète ou d’autisme.», et qui ne reposent pas sur des données scientifiques.
Selon elle, une recherche scientifique rigoureuse n’aurait en aucun cas exprimé une certitude absolue en ces termes très larges, mentionnant les enfants »le plus sain au monde« .
Les scientifiques étudient plutôt certains paramètres, tels que les taux de certaines maladies, de manière indépendante, et n’utilisent pas d’indicateur général qui pourrait déterminer qu’une population est plus “en bonne santé» qu’un autre.
Elle ajoute également que bien que les Amish soient connus pour leur mode de vie communautaire, leur alimentation essentiellement issue des cultures, l’absence d’écrans, de drogues, de tabac ou d’alcool dans leur vie quotidienne, leur espérance de vie n’est pas significativement supérieure à celle de la population américaine en général. population.
Braxton Mitchell a également ajouté que les recherches (lien archivé ici) menées par son équipe ont montré que les taux de mortalité parmi les adultes Amish sont à peu près les mêmes que dans la population générale aux États-Unis.
Dans une autre étude (lien archivé ici), cependant, ils ont conclu que les adultes Amish présentaient des taux plus faibles de diabète et d’hypertension. “Nous attribuons cela à leur mode de vie plus actif“, il expliqua.
Quant aux enfants, ajoute le chercheur, les études qu’ils ont menées confirment qu’ils ont tendance à être plus minces que les enfants non Amish. Encore une fois, “nous pensons que cela est dû à leur mode de vie actif et à leur utilisation minimale des ordinateurs et des appareils électroniques», illustre-t-il.
Une étude publiée en 2016 dans le New England Journal of Medicine (NEJM) (archivée ici) suggère la possibilité que les enfants des communautés Amish soient également moins victimes d’asthme, l’hypothèse étant que la poussière domestique aiderait leur système immunitaire à se développer.
Certains Amish se font vacciner
Enfin, les trois spécialistes interrogés par l’AFP rappellent également que si certaines communautés Amish se méfient de la vaccination, il existe aussi des communautés dont les membres choisissent de se faire vacciner.
Katrine Wallace indique qu’une étude publiée en 2011 dans le Journal of Pediatrics (archivée ici) montrait que seulement 14 % des Amish interrogés ne vaccinaient pas du tout leurs enfants.
