Pour espérer disputer les premiers Signature Events, Victor Perez doit récolter un maximum de points en janvier…

Pour Victor Perez, mais aussi pour Antoine Rozner, qui découvrira le PGA Tour en début d’année prochaine, l’objectif sera avant tout de bien démarrer entre Hawaii et les Farmers pour viser une place en pebble Beach et à Los Angeles. Angeles, au Genesis Invitational, deux tournois avec… 20 millions de dollars de prize money !

Lionel VELLA

La saison 2024 de Tournée de la PGA s’est donc terminé ce dimanche 24 novembre à RSM Classique avec la victoire de l’Américain Maverick McNealy. Un succès, le premier de sa carrière, qui permet au Californien de 29 ans d’accrocher la 51e place de la FedEx Cup. Un classement certainement trop court pour participer aux huit Événements phares en 2025 (dotation minimum de 20 millions de dollars chacun) mais largement suffisant pour être au moins au départ de deux d’entre eux, leAT&T Pebble Beach Pro-Am (30 janvier-2 février) et Genèse sur invitation (13-16 février).

Soyez prêts à partir dès janvier…

Deux rendez-vous haut de gamme pour lesquels Victor Pérezcontrairement à Matthieu Pavon (17ème de la FedEx Cup), n’est pas encore qualifié. 83ème au classement final de l’exercice 2024 à la fin du Coupe Fedex Automne (huit tournois de fin de saison programmés du 12 septembre au 24 novembre), Tarbais devra enregistrer des résultats solides dès les premières semaines de janvier pour espérer jouer à Pebble Beach ou au Genesis Invitational.

Pour cela, le Français présent cette semaine en Australie sur le Tournée mondiale DP doit terminer dans le top 5 de l’Aon Swing, ce mini classement regroupant des joueurs non exemptés (pour les Events Signature) ayant engrangé un maximum de points dans des tournois positionnés entre le Sentinelle (2-5 janvier) et l’AT&T Pebble Beach Pro-Am. Soit le Sony ouvre à Hawaï (9-12 janvier), leAmerican Express (16-19 janvier) et Assurance des agriculteurs ouverte (22-25 janvier).

Le DP World Tour plutôt que la FedEx Cup Fall

Arrivé tout droit de l’European Tour grâce à l’une des dix places du PGA Tour mises en jeu pour la première fois l’an dernier, Victor Perez a dû composer avec des problèmes physiques qui l’avaient empêché d’être à Hawaï puis en Le Cinquièmeen Californie. Pour son retour à la compétition fin janvier, il n’avait pas été retenu chez Farmers puis chez WM Phoenix Ouvert…

Ayant terminé sa saison régulière (après le premier tournoi éliminatoire, le Championnat FedEx St.Jude) à la 71e place de la FedEx Cup, il aurait pu enchaîner avec la FedEx Cup Fall pour avoir un maximum de chances d’entrer au moins dans le top 60 des « qualifications » de Pebble Beach et du Genesis à Los Angeles. Il a plutôt préféré concentrer sa fin de saison sur le Tour européen en étant à Wentworth (Angleterre) pour le Championnat BMW PGAà laOpen d’Espagneau FedEx Open de France et enfin auMasters d’Andalousie. Son objectif était ici d’entrer dans le top 70 de la Race pour au moins défendre son trophée à Abu Dhabi début novembre. Mais ses résultats, même s’il a réussi le cut à chaque fois dans ces quatre tournois, ne lui ont pas permis d’atteindre cet objectif affiché.

Parti fin octobre pour le Japon pour participer Championnat ZOZOl’un des tournois de FedEx Falls, le triple vainqueur du DPWT a terminé au-delà du top 30, terminant ici sa saison sur le PGA Tour…

Antoine Rozner, probablement à La Quinta pour débuter

On serait tenté d’argumenter que cette mission de performer rapidement sur le PGA Tour en janvier est aussi l’objectif deAntoine Rozner15ème de la Race 2024 et qualifié avec neuf autres de ses camarades sur le circuit professionnel le plus relevé de la planète. Comme il l’a murmuré à nos confrères de Golf+ Le Mag à son retour de Dubaï (3ème du DP World Tour Championship), le Racingman devrait normalement s’élancer à l’American Express.

Sélectionné en équipe continentale pour la Team Cup (10-12 janvier), il ne pourra pas s’aligner à Hawaï, programmé à la même heure. A lui de faire le nécessaire pour participer à ces tournois très lucratifs, à l’image de Matthieu Pavon, victorieux fin janvier à Torrey Pines, chez Farmers.

La promotion 2023 du DP World Tour assurée

A ce titre, la première promotion des neuf meilleurs non dispensés à la Course 2023 (Adrien Meronk parti fin janvier 2024 sur le VIE Golf) a très bien réussi sur le PGA Tour. Six conservent ainsi tous leurs droits de jeu après avoir terminé dans le top 125 : Robert MacIntyre (17ème grâce à ses victoires en Omnium canadien RBC puis à Open d’Écosse), Matthieu Pavon (17e), Victor Perez (83e), Ryo Hisatsune (93e), Ryan Renard (118e) et Sami Välimäki (123e). Malgré une 170ème place à la FedEx Cup, Thorbjørn Olesen il reste également sur le PGA Tour après avoir pris la 13e place de la Race cette saison. Seul Jorge Campillo et Alexandre Bjorkrespectivement 154ème et 179ème de la FedEx Cup, retrouve le DP World Tour. Nous espérons que la nouvelle promotion* aura un bilan aussi solide à la fin de l’année prochaine !

*Rasmus Højgaard (2ème de la Course 2024), Tristan Laurent (3e), Paul Waring (5e), Jesper Svensson (10ème), Niklas Norgaard (11e), Matteo Manassero (12e), Thorbjørn Olesen (13e), Antoine Rozner (15e), Rikuya Hoshino (16e) et Tom McKibbin (18e).

Photo : @PGA Tour