En excellente santé chez nous, le 7e art français gagne un peu moins d’argent à l’étranger : les films français ont attiré l’an dernier 38,1 millions de spectateurs en salles, tirés par l’Allemagne et la Russie, dans un contexte difficile pour le cinéma mondial.
Les performances des exportations françaises, en hausse chaque année depuis le Covid, sont cette fois en baisse de 11% sur un an, selon les chiffres publiés lundi par Unifrance, organisme chargé de promouvoir le cinéma et l’audiovisuel français à l’international. Les films tricolores ont rapporté 250 millions d’euros de recettes.
Ces chiffres “marquent un retour à la normale”, a expliqué à l’AFP le président d’Unifrance, Gilles Pélisson: la France, avec sa fréquentation record des salles, a fait exception l’an dernier, les salles étant en difficulté partout ailleurs.
Outre les sorties en salles, Unifrance note de « belles avancées » sur les plateformes, où les nouveautés françaises se classent par exemple loin derrière les productions américaines ou britanniques mais nettement devant les œuvres sud-coréennes pourtant très en vogue.
L’année 2025 pourrait être prometteuse au vu de la saison des récompenses aux Etats-Unis, où « Emilia Perez » de Jacques Audiard vient de remporter quatre Golden Globes, souligne M. Pélisson. Quant à « Un p’tit truc en plus », hit de l’année en France, « il est vendu et commercialisé dans de nombreux pays même si les entrées ne sont pas encore là ».
L’année dernière, l’Allemagne était le pays le plus friand des productions françaises, avec 4,1 millions d’entrées. Et un effet « Anatomie d’une chute », la Palme d’Or 2023 étant portée par une actrice allemande, Sandra Hüller.
La Russie, où les films américains ne sont plus officiellement diffusés depuis l’invasion de l’Ukraine, termine sur la deuxième marche du podium, avec 3,7 millions d’entrées. Les sanctions économiques occidentales contre Moscou n’interdisent pas l’exportation des films français, même si certaines productions ont décidé de ne plus y diffuser leurs œuvres.
– « Russes francophiles » –
Le pays reste donc un débouché important pour le cinéma français, qui a réalisé entre 1 et 6 millions d’entrées annuelles ces dix dernières années. « Il y a un appétit de la population russe pour notre cinéma, de nombreux Russes francophiles attirés par notre culture », explique Gilles Pélisson.
En la matière, les liens remontent à l’époque soviétique, explique à l’AFP le critique de cinéma russe Maxime Erchov, qui souligne la popularité en leur temps des comédies avec Pierre Richard, Gérard Depardieu ou Louis de Funès.
« Après la disparition des blockbusters américains, (les distributeurs russes) achètent volontiers leurs films en France. Ils n’ont pas un très grand choix de pays.» Cette année, les Russes ont apprécié “Le Comte de Monte-Cristo” et attendent “avec impatience” le biopic de Saint-Exupéry, interprété par Louis Garrel, qui devrait sortir dans le pays en février, ajoute-t-il.
“Le cinéma français en Russie occupe une position de niche mais stable”, confirme Pavel Vereshchaguine, l’un des directeurs du distributeur moscovite Central Partnership. “Il ne concurrence pas les blockbusters américains (diffusés avant 2022) ni les blockbusters russes” mais “attire son public”, avec des stars très identifiées comme Jean Reno ou Vincent Cassel.
« Valérian et la Cité des mille planètes » (en 2017) et « Lucy » (en 2014), les deux derniers grands succès français en Russie, de Luc Besson, ont attiré chacun plus de trois millions de Russes en salles.
D’une manière générale, la nouvelle adaptation du Comte de Monte-Cristo, avec Pierre Niney, un succès en France qui avait été pensé pour fonctionner également à l’étranger, connaît une belle carrière internationale. C’est le film le plus vu de l’année hors des frontières (3,3 millions d’entrées, 20,7 millions d’euros de recettes dans 54 pays), notamment en Belgique et au Luxembourg mais aussi en Bulgarie ou en Ukraine.
“Anatomie d’une chute” continue d’attirer les cinéphiles du monde entier, avec 4,9 millions d’entrées depuis sa sortie, dont 3,2 millions l’an dernier. Sur la troisième marche du podium, “Le Dernier Jaguar”, film d’aventure familial qui n’a réalisé qu’un million d’entrées en France, a attiré 2,4 millions de spectateurs dans le reste du monde.
