Une mouffette adorable qui fait des bêtises. Une petite fille intelligente, rebelle et indépendante qui tient tête aux adultes pour préserver la beauté du monde. Un oncle misanthrope qui ouvre peu à peu son cœur au monde. Il y a presque 40 ans, Bach et Bottine a fait fondre le cœur des petits et des grands, s’ancrant à jamais parmi les œuvres phares du cinéma jeunesse local.
Toucher à un classique est toujours risqué. C’est pourtant le défi qu’ont relevé le scénariste et producteur Dominic James et le réalisateur Yan Lanouette Turgeon, en proposant une nouvelle adaptation du célèbre conte aux publics d’aujourd’hui.
Lorsqu’il reprend, en 2015, les rênes des productions La Fête, fondées par le créateur des Contes pour tous, Rock Demers, Dominic James voit très vite le potentiel de ce film bonbon mettant en scène une famille atypique. “J’ai trouvé que le postulat du film – qui repose notamment sur la notion d’isolement – résonnait beaucoup avec l’époque actuelle”, explique-t-il dans un entretien à Devoir. Nous vivons dans une société où nous passons plus de temps sur notre téléphone que de nous connecter les uns aux autres. Cette idée que quelqu’un puisse briser les murs de prison que les adultes érigent autour de lui pour réveiller l’enfant intérieur et réapprendre à se laisser aimer, je pense qu’elle peut toucher beaucoup de gens. »
Le scénariste a transposé cette nouvelle version dans le monde de l’opéra où Philippe, compositeur en manque d’inspiration, est contraint d’accueillir sa nièce Simone, une orpheline en attente d’une nouvelle famille, dont sa meilleure amie est une moufette. Tandis que le premier est renfermé, taciturne et profondément solitaire, le second déborde de vie, d’imagination, de curiosité, en plus de cultiver un sérieux penchant pour la désobéissance.
Simone arrive à un moment difficile de la vie de Philippe, qui voit avec effroi approcher l’échéance du contrat de composition sur lequel il travaille depuis des mois, sans grands résultats, et qui doit remettre sa carrière sur les rails. Pourtant, au contact de la jeune fille, l’artiste verra ses horizons – et son cœur – s’élargir, donnant un nouvel élan à sa créativité.
Grand spectre
Dominic James a confié les clés de son projet à Yan Lanouette Turgeon. Un choix audacieux. Le réalisateur, dont le CV comprend le long métrage pierre, papier, ciseaux (2013) et la série télévisée IXE-13 et la course à l’uranium (2024), est en effet plutôt connu pour son humour cinglant et ses emprunts au film noir. « Je ne suis vraiment pas le premier auquel j’aurais pensé pour un tel mandat », lance en riant le principal concerné. Mais quand j’ai lu le scénario, j’ai été époustouflé par le souffle, le rythme, l’histoire. J’ai vu la possibilité de créer un univers entier. J’ai aussi reconnu les angoisses qu’on peut avoir lorsqu’on devient parent pour la première fois et qu’on doit soudainement s’occuper d’un petit humain, et cela m’a vraiment touché. »
“Le défi était de trouver le ton juste pour toute la famille”, ajoute le producteur. Avec La Fête 2.0, nous avons voulu proposer des films fédérateurs, inspirants, drôles, mais qui n’ont pas peur d’aborder des thèmes plus sérieux, qui parlent aussi à un public adulte. Il fallait quelqu’un d’une profonde sensibilité, avec beaucoup d’humour et capable de proposer une expérience visuelle. Je savais, ayant déjà travaillé avec Yan, qu’il protégerait cette vision et ces exigences. »
Un duo irrésistible
Antoine Bertrand, qui incarne le compositeur, n’a pas hésité une seule seconde à se lancer à corps perdu dans l’aventure. « J’ai grandi avec Tales for All. Quand j’ai vu le logo de La Fête productions sur le scénario, ma décision était prise à 90 %. Ensuite, la proposition était clairement à la hauteur. Il ne manquait qu’un seul élément», dit-il en faisant un clin d’œil à sa partenaire de jeu, Marguerite Laurence, qui incarne Simone.
En effet, même si l’histoire est touchante et bien livrée, le film n’aurait pas eu autant de succès sans la complicité évidente unissant les deux acteurs. « Il est impossible de ne pas développer une complicité avec Marguerite, tant elle est ouverte aux autres. Je pense que vous vous entendrez même avec un punk du parc Émilie-Gamelin, un éboueur d’Hochelaga ou même Donald Trump. »
“Même pas ça!” rétorque le principal intéressé. C’était difficile de trouver des points positifs chez Antoine, mais j’y suis parvenu », rigole-t-elle.
Alors que Marguerite Laurence ressemble beaucoup à Simone, “mais en plus respectueuse”, Antoine Bertrand a de son côté dû composer le personnage le plus différent de lui qu’il a eu à interpréter au cours de son impressionnante carrière. « Je suis l’antithèse des socialement anxieux. J’ai toujours dû contrôler mon côté extraverti et plaisant, étant toujours mal à l’aise quand je ne suis qu’à l’aise. J’ai fait beaucoup de recherches sur l’anxiété avant le tournage pour faire vivre Philippe en moi avant d’arriver sur le plateau. C’était un grand défi. »
Une ambiance ludique et grandiose
En choisissant de transposer l’univers de Bach et Bottine Dans le monde de l’opéra, Dominic James et Yan Lanouette Turgeon se sont donné le droit d’explorer un univers dont le ton, la forme et les conventions leur offraient des avenues narratives moins conventionnelles, sans perdre une once de vérité et de réalisme. « Dans l’opéra, tout est grand, grandiose, tragique. En même temps, c’est tellement ressenti qu’on ne peut pas ne pas y croire. Cela nous a permis de créer un peu des personnages secondaires »par-dessus», oser un humour plus caricatural, utiliser la musique pour communiquer des émotions plus vraies que nature, en plus de construire un univers visuel riche et beau. Pour un réalisateur, c’est du bonbon», souligne Yan Lanouette Turgeon.
Pour souligner l’intemporalité de l’histoire, les deux acolytes ont également décidé d’offrir un petit côté rétro à leur production, à tel point qu’on ne peut jamais vraiment cibler l’époque dans laquelle se déroule l’histoire. Le cinéaste a également beaucoup étudié l’intemporalité, tant dans la production photographique que cinématographique, pour imaginer le look de son film. « Quand j’ai lu le scénario, j’ai vu le petit garçon de 11 ans au cinéma, se cachant pour que son cousin ne le voie pas pleurer. A 45 ans, j’étais encore ému, pour des raisons complètement différentes. L’intemporalité de l’histoire était évidente. Cela pourrait aussi bien se dérouler en 1956 qu’en 2024. Je travaille toujours de la même manière, en partant des personnages pour faire exploser la forme. Ici, j’avais affaire à des personnages un peu décalés, en marge du monde. Tout est devenu symbiotique et m’a permis d’imaginer un univers ludique et coloré. »
“Nous étions aussi très conscients de travailler sur un film qui allait durer longtemps, comme tous les Contes pour tous”, ajoute Dominic James.
