“Même si nous faisons de l’animation, nous ne vivons pas au pays des Bisounours.” C’est le cruel constat que l’on a dû faire des 175 salariés que les studios d’animation Pixar, filiale de Disney, ont commencé à licencier mardi 21 mai 2024.
Un chiffre qui représente tout de même 14% des effectifs de l’entreprise. C’est cependant moins que ce qui était initialement prévu lorsque le groupe américain, en début d’année, expliquait vouloir réduire les coûts de Pixar.
« Se concentrer à nouveau sur les films »
Dans une lettre interne consultée par le New York Times, le président de Pixar, Jim Morris, a expliqué aux salariés que le studio souhaitait abandonner la production de contenus pour la plateforme de streaming Disney+ afin de « se concentrer à nouveau sur les films ».
Pixar, longtemps intouchable dans la galaxie Disney, s’est retrouvé en difficulté après l’échec du film Buzz Éclairsorti en 2022, centré sur l’un des personnages principaux de la saga Histoire de jouet. Le long-métrage n’avait en effet généré « que » 226 millions de dollars (pour un budget de 200 millions de dollars).
Le secteur des séries animées
L’année prochaine, Élémentaire avait également déçu, avec un peu moins de 500 millions de dollars de recettes au box-office pour un budget à peu près identique.
Parallèlement, Pixar a produit plusieurs séries d’animation afin de renforcer l’offre Disney+ lors du lancement de la plateforme, comme Voitures : Sur la routede la trilogie éponyme, ou Bienvenue à Dougqui met en scène le chien du film Là-haut.
De grandes attentes
Le studio espère renouer avec le succès avec Vice-versa 2qui permettra au spectateur de renouer avec les émotions de Riley devenue adolescente, puis de Éliol’histoire d’un petit garçon en difficulté d’intégration qui se retrouve ambassadeur de la Terre auprès des civilisations extraterrestres (et qui sortira en 2025).
Disney s’est lancé l’année dernière dans une chasse aux coûts tous azimuts avec le retour de son ancien patron, Bob Iger, entraînant le licenciement de plus de 8 000 personnes – principalement dans ses branches médias, dont Disney+.
Disney+ enfin rentable
Au deuxième trimestre de son exercice décalé, le groupe a annoncé que, pour la première fois, son service de streaming générait des bénéfices (après n’avoir connu que des pertes depuis son lancement en 2019).
Notre dossier « Pixar »
Le bénéfice net de Disney est toutefois tombé à 216 millions de dollars – contre 1,5 milliard de dollars sur la même période en 2023 – en raison principalement de la dépréciation des actifs et malgré une hausse de son chiffre d’affaires.
