la pomme ne tombe jamais loin de l’arbre

Avec cette œuvre de 90 minutes très bien finie, Caitlin Cronenberg réussit à tenir le spectateur en haleine du début à la fin, maîtrisant très bien les codes du genre et s’appuyant sur un scénario efficace de l’Ontarien Michael Sparaga. L’histoire se déroule dans un futur dystopique où une catastrophe mondiale et la diminution des ressources ont poussé tous les pays à fermer leurs frontières alors qu’ils ont un an pour atteindre leurs objectifs de « réduction de la population ».

Un plan « d’engagement » a été mis en place où les gens peuvent se porter volontaires pour se faire euthanasier pour sauver le reste de la planète (un concept également évoqué dans le roman « Le problème des trois corps » de l’écrivain chinois Cixin Liu (très proche de le régime). Humainl’État va jusqu’à publier des publicités honorant ceux qui ont donné leur vie !

Séance familiale à huis clos

Ainsi, Charles York (Peter Gallagher), un journaliste à la retraite et riche, invite ses quatre enfants dans son manoir et leur annonce que lui et sa femme Dawn (Uni Park) ont décidé de « s’engager ». On peut deviner que la révélation n’est pas très bien accueillie, mais la situation devient encore pire lorsque Dawn s’enfuit et que le « Département de stratégie citoyenne », chargé de procéder aux euthanasies, arrive sur place pour répondre à « l’engagement » du couple. Leur patron, Bob (Enrico Colantoni), est un sociopathe qui refuse de partir sans « deux corps » même si Dawn a mis les voiles.

Il donne donc deux heures aux frères et sœurs pour décider entre eux qui va se sacrifier, sinon il tirera à la goutte… L’égoïste Jared (Montréalais Jay Baruchel), qui travaille pour le gouvernement et a pris ses distances avec tous ses proches ? Rachel (La Montréalaise Emily Hampshire), hypocrite et froide et mère de la petite Mia (Sirena Gulemgaus) ? Ashley (Alanna Bale), la jeune actrice qui tente de se démarquer ? Ou Noah (Sebastian Chacon), le mouton noir de la famille, autrefois pianiste prodige tombé dans l’enfer de la drogue et qui vient tout juste d’en sortir et de retrouver le goût de la vie grâce à une nouvelle histoire d’amour ?

Vous comprendrez que les choses se gâtent assez vite dans cette famille où tout le monde était déjà loin de s’entendre parfaitement et qui se retrouve ainsi à huis clos avec quelques armes à la main. Et si c’est près de Cronenberg, il y aura sûrement du sang.

Pendant ce temps, Mia, la plus humaine et équilibrée du groupe malgré son jeune âge, se retrouve également à huis clos à jouer aux cartes avec le sinistre Bob dans la caravane du gouvernement en attendant que sa mère, sa tante et ses oncles prennent une décision ou finissent par tuer. l’un l’autre.

Rebondissements

Les rebondissements, que nous ne dévoilerons pas pour ne pas gâcher le plaisir du cinéphile, sont nombreux jusqu’à la toute fin. Disons simplement que tout le monde en prend un coup, que le paradigme change à quelques reprises dans la relation entre les York et que quelques éléments perturbateurs viendront bien sûr perturber le cours des choses. On apprend aussi que les méthodes utilisées par Bob et ses collègues du ministère sont finalement loin d’être très éthiques.

Vers la fin, Cronenberg utilise avec brio les coupures entre les scènes pour donner envie au spectateur d’en savoir plus et révéler les détails un peu plus tard. Baruchel est excellent dans le rôle d’un Jared détestable, comme Colantoni dans celui de Bob, un peu fou et un peu corrompu, tandis que Chacon fait un Noah plein de nuances.

La réalisatrice, de son côté, a clairement hérité du talent de son père, en réalisant un premier film sans long métrage qui fait aussi réfléchir sur la valeur de la vie humaine dans une époque où l’on nous parle souvent de surpopulation. On apprécie également le ton très critique envers les tactiques utilisées par l’État dans cette fiction. Bref, on peut dire que la réalisatrice de 39 ans n’a pas raté ses débuts et on espère qu’elle aura du temps pour d’autres projets de films.