Grand-père résiste, monument du cinéma français sorti en 1983, un an plus tard l’autre film culte Le Père Noël est une poubelle, est adapté de la pièce éponyme écrite en 1981 par Christian Clavier Et Martin Lamotte (et qui a eu droit à une nouvelle adaptation en 2021 !). Les deux fauteurs de troubles se sont plus ou moins inspirés Le silence de la mer de Vercors pour raconter les tribulations d’une famille recluse dans le sous-sol de sa propre maison pendant la Seconde Guerre mondiale. Un général allemand a en effet réquisitionné la majeure partie de l’habitat avec son régiment. Christian Clavier et Martin Lamotte se réservent deux rôles : Michel Taupin, pour le premier, doux naïf rêvant secrètement d’héroïsme, et Guy-Hubert, pour le second, coiffeur efféminé le jour, Super-Résistant la nuit. A (re)découvrir ce dimanche 21 avril 2024 à partir de 21h10 sur France 2.
Louis de Funès, demi-frère d’Hitler
Le producteur vedette de l’époque, Christian Fechner, est séduit par la pièce et accepte de payer le prix pour la porter à l’écran, à condition d’avoir une star au casting. Et comme il a produit les quatre derniers films de Louis de Funès, son nom a vite fait l’unanimité. L’acteur, qui porte un regard sympathique sur le travail de cette jeune génération, a vu la pièce et l’a appréciée. Il accepte un petit rôle pour ne pas se lasser le cœur. Mais alors qu’il se préparait pour le rôle, Louis de Funès décède d’une crise cardiaque le 27 janvier 1983. Le film lui sera dédié. C’est Jacques Villeret qui lui succède dans le rôle du demi-frère d’Hitler.
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Le film le plus cher depuis le jour J
Pour attirer les foules, le réalisateur Jean-Marie Poiré réunit les vedettes comiques de la nouvelle et de l’ancienne génération, puisqu’aux membres du Splendid (sauf Marie-Anne Chazel qui était enceinte au moment du tournage), il ajoute les grands comédiens comiques de l’ancienne génération : Jacqueline Maillan, Jean Carmet, Julien Guiomar, Jean Yanne, Roger Carel, Michel Galabru… Bref, un casting All-Stars ! Jean-Marie Poiré s’investit pleinement, soutenu par la photographie de Robert Alazraki et les décors de Willy Holt. Il déclare : «Une de mes références était Armée des Ombres de Jean-Pierre Melville, en 1969. J’ai demandé le même type d’éclairage, nous avons fait confectionner des costumes aux couleurs passées et ternes, tout cela avec beaucoup de soin, et les moyens que cela nécessitait. Réussir une parodie implique pour moi les mêmes exigences que celle de l’original qui est ridiculisé.« Le budget du film était élevé pour l’époque : 5 millions d’euros. L’affiche annonçait même : « Papy résiste : Le film qui a coûté plus cher que l’atterrissage !“
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Les caprices de Jacqueline Maillan
Jacqueline Maillan n’a pas gardé un bon souvenir du tournage. Sa relation avec Jean-Marie Poiré s’est beaucoup refroidie lorsqu’elle a exigé de finir chaque journée à 18 heures pour être à l’heure au théâtre où elle se produisait sur scène. Coup de soleil. Et le réalisateur détestait la façon dont elle livrait ses répliques sur un ton familier et enjoué où il attendait d’elle classe et retenue. L’actrice est restée très déçue d’avoir été adoubée pour sa scène de chant, contrairement à Jacques Villeret.
Fin de partie pour le Splendid
Grand-père résiste est aussi un film phare de l’histoire du Splendid, avec ses débuts difficiles, car il marque leur départ vers des carrières solo. Mais cela scelle aussi le début d’une longue et fructueuse collaboration entre Christian Clavier et Jean-Marie Poiré, qui tournera parmi les films les plus populaires du cinéma français, comme le Visiteurs.
