“Une des plus belles sensations de ma vie”

Le 40e anniversaire de Lewis Hamilton n’aura eu aucune incidence sur le sourire enfantin qu’il a affiché lors de ses apparitions publiques cette semaine. Un sourire qu’il a affiché encore plus ce mercredi après-midi, lorsqu’il est allé saluer la foule de fans rassemblée autour du circuit de Fiorano, où il venait de vivre son tout premier run en tant que pilote Ferrari.

Dans ce qui est décrit par la Scuderia elle-même comme « moment historique » dans son communiqué, au point de donner l’heure exacte (9h16), l’équipe italienne ne manque pas de souligner que le temps brumeux était également présent le 16 novembre 1995, lorsque le futur septuple champion du monde Michael Schumacher a fait ses débuts en rouge ce jour-là.

Sous les yeux de Piero Ferrari, vice-président de la marque, du réalisateur Frédéric Vasseur, qui a joué un rôle essentiel dans son arrivée, et de son adjoint Jérôme d’Ambrosio, ainsi que de certains membres de sa famille, dont sa mère, Hamilton donc a effectué un premier tour d’installation en pneus pluie avant d’effectuer plusieurs relais en pneus slicks. Comme nous vous l’annoncions en début d’après-midi, le Britannique a bouclé 30 tours, soit 89 km, le temps de prendre un premier contact avec les procédures de l’équipe et de débuter sa collaboration avec son nouvel ingénieur de course. , Riccardo Adami.

En réagissant à cette journée particulière, Hamilton n’a pas caché son émotion face à cette nouvelle « première » de sa longue carrière : « J’ai eu la chance de vivre de nombreuses premières dans ma carrière, du premier test à la première course, en passant par le podium, la victoire et le titre de champion. Je ne savais donc pas combien d’autres premières je devrais vivre, mais piloter une monoplace de la Scuderia Ferrari pour la première fois ce matin a été l’une des plus grandes sensations de ma vie.

«Quand j’ai démarré la voiture et franchi la porte du garage, j’avais le plus grand sourire sur mon visage. Cela m’a rappelé la toute première fois que j’ai testé une voiture de Formule 1, c’était un moment tellement excitant et spécial, et me voilà, presque vingt ans plus tard, en train de ressentir à nouveau ces émotions.

Je suis tellement reconnaissant pour l’amour que j’ai ressenti de la part de tout le monde à Maranello.

Des émotions forcément exacerbées par la ferveur qui accompagne ce mariage entre l’écurie la plus emblématique de la F1 et le pilote au palmarès le plus étoffé : « Je savais déjà, de l’extérieur, à quel point la famille Ferrari est passionnée, des membres de l’équipe aux fans ! Mais en être témoin en tant que pilote Ferrari a été une véritable source d’inspiration. inspiration.”

« Cette passion coule dans leurs veines et on ne peut s’empêcher d’y puiser de l’énergie. Je suis tellement reconnaissant pour l’amour que j’ai ressenti de la part de tout le monde à Maranello cette semaine, nous avons beaucoup de travail à faire mais j’ai hâte de commencer.