La capacité d’un pilote à évacuer rapidement et en toute sécurité son cockpit en cas d’incident d’une importance critique en Formule 1. Pour garantir leur condition physique, la FIA exige que tous les pilotes passent un test de sortie du cockpit avant de pouvoir participer à la compétition. .
Cet essai, qui a évolué au fil des décennies, reflète les progrès en matière de sécurité et les changements dans la conception des monoplaces. Dans les années 1970, les pilotes disposaient de cinq secondes pour s’échapper. En 1998, ce délai est passé à 10 secondes, remplacement du volant compris. Depuis l’introduction du halo en 2018, un ajustement a été opéré, permettant désormais un total de 12 secondes : sept secondes pour sortir du cockpit, suivies de cinq secondes supplémentaires pour remplacer le volant.
Le test est effectué sous la supervision rigoureuse d’un délégué de la FIA. Le pilote, vêtu d’un équipement de course complet, commence par déboucler sa ceinture de sécurité et retirer le volant, qu’il peut confier à un mécanicien à proximité. Il doit alors quitter le cockpit, sauter hors de la voiture, récupérer le volant et le refixer, le tout dans le temps imparti.
Si le pilote réussit le test et que la FIA valide ses performances, il est alors officiellement autorisé à participer aux compétitions. Un exercice technique et chronométré qui démontre l’importance accordée à la sécurité en Formule 1.
