DS Penske était là

Le Mexique accueillait une course de Formule E pour la neuvième fois, mais c’était une première pour les monoplaces électriques Gen3 EVO. Comme toujours, les spectateurs ont répondu en masse, apportant leur bonne humeur légendaire et créant une ambiance unique. Ce climat d’effervescence a galvanisé l’équipe franco-américaine DS Penske, bien décidée à rebondir après une moins bonne performance que prévu au Brésil en décembre dernier.

« Après la course frustrante de São Paulo, où nous aurions pu viser de très bons résultats, nous étions déterminés à marquer des points importants au Mexique »» déclare Eugenio Franzetti, directeur de DS Performance. « Ce week-end, nos positions de départ en deuxième et troisième lignes nous permettaient d’espérer un bon résultat. Même si les circonstances de course sont venues contrarier nos plans, nous sommes satisfaits des points récoltés, synonymes de régularité et de fiabilité. Je suis convaincu que nos efforts porteront encore plus de fruits lors des prochaines courses.

Une performance solide malgré les imprévus

La première séance d’essais, traditionnellement dédiée au nettoyage des trajectoires et à l’observation des concurrents, a permis à « JEV » et « Max » de tester les modes 300 kW et 350 kW de leurs monoplaces. Samedi matin, le pilote allemand est entré dans le top 10 lors de la deuxième séance d’essais libres, avant que les deux pilotes ne se retrouvent dans le groupe B, où il a réalisé le meilleur temps.

Jean-Éric Vergne manque de peu le quatuor de tête en terminant à seulement trois centièmes de seconde de la Porsche d’Antonio Felix Da Costa. Mais c’était sans compter sur le fait que le tour de Nick Cassidy (Jaguar) était invalidé… JEV accédait finalement aux quarts de finale, où il affrontait son équipier, qu’il finit par dominer. Vergne affrontait ensuite Da Costa, avec moins de réussite.

Une course prometteuse perturbée par la voiture de sécurité

Partis des 3e et 6e positions, Jean-Éric Vergne et Max Günther ont fait preuve d’une grande maîtrise tactique. Grâce au mode Attack, qui active 350 kW de puissance et aux quatre roues motrices, les Penske DS étaient bien placées pour obtenir un bon résultat. Cependant, la stratégie d’activation du mode Attack a été impactée par deux interventions de la voiture de sécurité.

Alors que Vergne et Günther maintenaient 6 minutes de mode Attack à dix tours de l’arrivée, un incident impliquant un concurrent provoquait pour la première fois la neutralisation de la course. Bloqués derrière la voiture de sécurité, ils n’ont pas pu exploiter leur excédent de puissance alors que le chronomètre s’écoulait.

Malgré une tentative de remontée en fin de course, une seconde intervention de la voiture de sécurité, provoquée par l’arrêt de la Jaguar de Mitch Evans, scellait leur sort. Les deux pilotes terminent finalement aux 5ème et 6ème positions, démontrant le potentiel de leurs voitures, mais aussi la frustration face aux événements extérieurs.

Les 14 et 15 février, la Formule E se rendra en Arabie Saoudite sur un tout nouveau circuit à Djeddah. DS Penske, souvent performant dans des contextes nouveaux, espère profiter de cette configuration pour mettre en valeur son potentiel.