TAG Heuer et la Formule 1, un demi-siècle d’horlogerie et de course

C’est une nouvelle ère, celle de Conduisez pour survivre sur Netflix et des courses qui deviennent de véritables événements mondiaux, de Singapour à Las Vegas. Propriété depuis plusieurs années de Liberty Media, la Formule 1 est devenue l’un des championnats sportifs les plus populaires et culturellement importants avec 750 millions de fans dans le Monde et plus de 90 millions de followers sur les réseaux sociaux. Il attire également un public de plus en plus jeune et diversifié puisque 42 % des fans sont désormais des femmes et qu’un passionné sur trois a moins de 35 ans. Suivie par 1,5 milliard de spectateurs, la saison 2024 s’est révélée épique avec une incroyable bataille entre McLaren et Ferrari pour le championnat des constructeurs à Abu Dhabi.

2025 marquera le début d’une nouvelle ère dans l’histoire qui unit TAG Heuer et la Formule 1 depuis plusieurs décennies. En tant que chronométreur officiel de la Formule 1, TAG Heuer sera présent sur et hors des circuits à travers une signalisation le long des pistes, des activations Fan Zone et Paddock Club et de nouvelles gammes de produits qui incarnent l’esprit et l’adrénaline de la Formule 1.

Quoi de plus logique pour la marque au sein de laquelle le concept même de sponsoring horloger d’une course automobile a vu le jour, sous l’égide de Jack Heuer ? TAG Heuer fut en effet la première maison de luxe à voir son logo apparaître sur une voiture de Formule 1 en 1969 et la première à sponsoriser une écurie en 1971. Avec 239 victoires, 613 podiums, 9 471 points, 11 championnats du monde des constructeurs et 15 championnats des pilotes. championnats du monde à son actif grâce à ses liens avec différentes équipes, sa relation avec la Formule 1 a été l’un des partenariats les plus importants et les plus prolifiques de l’histoire.

Dans les années 1950, alors que la Formule 1 en était encore à ses balbutiements, Heuer – nom donné à l’époque à la Maison – choisit de produire uniquement des chronographes-bracelets, des montres destinées à ceux pour qui le Temps est la chose la plus importante qui soit. Au cours des années 1960, la Formule 1 continue de gagner en popularité. Les modèles Heuer deviennent étroitement liés au sport automobile et aux pilotes. L’un des premiers moments clés nous ramène à Jochen Rindt, le célèbre pilote de Formule 1 : en 1970, il remporte à titre posthume les Championnats du Monde Pilotes et Constructeurs pour Lotus avec la montre Heuer Autavia 2446 qui l’accompagne tout au long de sa carrière. Mais un jour, Jack Heuer, alors PDG de l’entreprise familiale, rencontre une jeune pilote talentueuse originaire de Fribourg en Suisse : Jo Siffert. Pour aider à promouvoir et soutenir le lancement du chronographe automatique révolutionnaire Calibre 11, un accord a été conclu avec Siffert pour placer un logo sur la Rob Walker Lotus 49B qu’il utiliserait pendant la saison 1969, ainsi que pour ajouter l’écusson Heuer sur sa montre de course. habillez-vous et portez un modèle Autavia 1163 avec un cadran blanc, animé par le nouveau mouvement.

Scuderia Ferrari et McLaren
En 1971, Ferrari recherchait un système de chronométrage pour sa piste d’essai de Fiorano en Italie, la première installation spécialement conçue pour un constructeur. En tant que fabricant et leader mondial d’équipements de chronométrage, Heuer semblait parfaitement adapté et la société développait un nouvel appareil appelé Le Mans Centigraph pour permettre à l’équipe de chronométrer ses nouvelles voitures et pilotes sur ce circuit.

L’appareil Le Mans Centigraph et son célèbre opérateur, l’employé de Heuer Jean Campiche également surnommé le « Pianiste », véritable légende du monde du chronométrage automobile, parcourront le monde aux côtés de l’équipe pour assurer un chronométrage indépendant et permettre ainsi à Ferrari de conquérir les pilotes. » et championnats du monde des constructeurs en 1975 avec Niki Lauda. Le succès de cette solution a rapidement inspiré d’autres équipes, dont BRM, McLaren et Surtees, qui ont toutes choisi d’acquérir ce dispositif.
La relation entre Heuer et Ferrari se poursuit jusqu’en 1979, avant que l’horloger ne s’associe à McLaren, un partenariat qui deviendra le plus long de l’histoire de la Formule 1. En 1985, Heuer est racheté par le groupe Avant Garde Techniques, qui possède également la McLaren Formula. 1 équipe. L’entreprise prend alors son nouveau nom, TAG Heuer, et son nouveau logo apparaît sur le pare-brise de la MP4/2C, la voiture qui remporte le championnat du monde des pilotes avec Alain Prost en 1986.

La même année, la Maison lance une nouvelle montre révolutionnaire dont le nom semble bien choisi : la TAG Heuer Formula 1. Avec ses boîtiers, bracelets et cadrans aux couleurs vives, ce modèle deviendra une véritable icône culturelle et connaîtra un grand succès, confirmant ainsi la forte lien unissant TAG Heuer au sport automobile et devenant la montre incontournable de l’époque.

En 1988, un jeune pilote brésilien prometteur nommé Ayrton Senna arrive dans l’équipe McLaren. Dès la saison suivante, il porte des montres TAG Heuer et reste fidèle à la Maison jusqu’à remporter trois fois le championnat du monde des pilotes. Senna est malheureusement décédé en 1994, mais son héritage est perpétué par TAG Heuer. En effet, l’horloger continue de travailler avec la Fondation Senna, adoptant l’esprit de compétition et les valeurs personnelles qui font de Senna une véritable icône aux yeux du monde.

En 1992, TAG Heuer a conclu un accord pour devenir chronométreur officiel de la Formule 1, tirant parti de son incroyable expertise pour améliorer et développer la précision et la fiabilité des solutions de chronométrage utilisées dans ce sport. Outre la collecte et le traitement des données, le système injecte également une nouvelle dimension de divertissement pour les téléspectateurs et le logo TAG Heuer visible sur les écrans de télévision du monde entier. À l’aube du tournant du millénaire, TAG Heuer a participé à deux victoires au Championnat du Monde des Pilotes avec McLaren et Miki Häkkinen en 1997 et 1998.

Les années 2000 sont une décennie remarquable pour la Formule 1 avec la transition entre les moteurs V10 et V8, de fortes rivalités entre pilotes reconnus et l’arrivée d’étoiles montantes dans les paddocks. Parmi les nouveaux noms à rejoindre l’écurie McLaren figure celui de Lewis Hamilton, pilote au talent rare qui réalisera un impressionnant palmarès en F1 et remportera son premier championnat du monde des pilotes en 2008 avec une montre TAG Heuer au poignet.

En 2015, après 30 ans de collaboration, TAG Heuer et McLaren se séparent. En 2016, TAG Heuer rejoint Red Bull, une écurie qui laissera rapidement une marque indélébile sur le monde de la Formule 1.
La complicité entre TAG Heuer et Oracle Red Bull Racing sera marquée par quatre Championnats du Monde Pilotes grâce au talent exceptionnel et inspirant de Max Verstappen, ainsi que deux Championnats du Monde Constructeurs consécutifs. Le partenariat entre TAG Heuer et Oracle Red Bull Racing se poursuivra parallèlement aux responsabilités de la marque en tant que chronométreur officiel de la Formule 1.