Sainz n’y croit plus : “Tout s’est mal passé”

Tenant du titre sur le Dakar, Carlos Sainz estime avoir déjà perdu toute chance de victoire cette année. Le pilote espagnol a vécu une étape de 48 heures qui a tourné à la catastrophe dimanche et lundi, les problèmes continuant de s’accumuler depuis l’accident survenu après 300 km.

Dimanche matin, Carlos Sainz et son copilote Lucas Cruz se sont retrouvés sur le toit. Même s’ils ont pu repartir après une vingtaine de minutes d’arrêt, grâce à l’aide de leur équipier Mitch Guthrie, leur Ford Raptor a fait les frais de ces ébats.

L’équipage a fait ce qu’il a pu avec un véhicule gravement endommagé et manquant plusieurs pièces, tant à l’avant qu’à l’arrière. Pour ne rien arranger, des problèmes de navigation et une crevaison leur ont fait encore perdre du temps ce lundi dans la dernière partie de cette deuxième étape. Les deux hommes pointent désormais à la 20ème place du classement général, à 1h30 du leader Henk Lategan.

“En fin de compte, tout s’est mal passé”déplore Carlos Sainz après son retour au bivouac de Bisha. « Hier, nous avons eu un accident et nous avons perdu beaucoup de temps. Ensuite, nous nous sommes perdus à un endroit, puis ce matin, nous avons eu une autre crevaison et nous avons perdu beaucoup de temps à un endroit où nous ne parvenions pas à nous repérer.

“C’est deux jours à oublier, deux jours très difficiles à accepter, juste comme ça, au début du rallye, mais c’est comme ça et maintenant il faut avancer, essayer d’aider l’équipe et d’apprendre le plus possible.” .’

Malgré un Dakar encore long, avec une dizaine d’étapes à boucler avant l’arrivée prévue vendredi 17 janvier, El Matador estime être hors course à la victoire finale.

« On savait que cette spéciale de 48 heures allait être décisive »souligne-t-il. « C’était pour nous, évidemment, et pour les autres aussi, mais c’est comme ça. C’était notre tour et peut-être que ce début de rallye a été très dur.

« Je veux récupérer, tant émotionnellement que physiquement, et essayer d’aider l’équipe. Et si je peux gagner une étape, ce sera encore mieux. J’ai un peu mal au dos, c’est un peu douloureux, mais je ne pense pas que ce soit anormal, c’est juste un hasard.

D’ici là, les meilleures chances de l’équipe Ford M-Sport reposent désormais sur les épaules de Mattias Ekström. Le Suédois occupe ce lundi la cinquième place du classement général, à 13’16 du leader. Quant à Nani Roma, il s’est retrouvé coincé dans une dune et a dû renoncer à terminer la spéciale et regagner le bivouac avec l’aide de l’assistance.

Commentaires recueillis par Mario Galán