McLaren devient l’unique propriétaire de son équipe IndyCar

McLaren a confirmé être devenue l’unique propriétaire de l’équipe Arrow McLaren IndyCar le 31 décembre. Cette acquisition complète intervient après la finalisation de la dernière phase de l’acquisition de la structure précédemment détenue par Sam Schmidt et Ric Peterson.

Jusqu’en 2020, l’équipe opérait sous le nom de Schmidt-Peterson Motorsports, avant de devenir Arrow McLaren SP. McLaren a ensuite pris une participation de 75 % dans la mise en place du programme pour la saison 2021. L’identité évolue encore en 2023 pour devenir plus simple, devenant Arrow McLaren, mais Sam Schmidt et Ric Peterson restent actionnaires minoritaires.

Pour Zak Brown, PDG de McLaren Racing, il était important d’ancrer davantage l’entreprise de Woking aux États-Unis en scellant ce rachat complet pour avoir le contrôle total de l’équipe qui représente ses intérêts en IndyCar.

“Il s’agit d’une prochaine étape passionnante pour McLaren Racing, en augmentant et en renforçant notre présence en Amérique du Nord, qui est un marché important pour notre équipe et nos fans.”souligne l’homme d’affaires. “Sam Schmidt et Ric Peterson ont été d’excellents partenaires et copropriétaires, et je tiens à les remercier alors que nous continuons à construire ce qu’ils ont commencé il y a de nombreuses années.”

L’écurie a été fondée en 2001 sous la bannière Sam Schmidt Motorsports, puis s’appelait également Schmidt-Hamilton, avant que Ric Peterson n’arrive comme copropriétaire en 2013. Simon Pagenaud fut le premier pilote à la faire triompher outre-mer. Atlantic, sur les circuits de Détroit puis de Baltimore.

« Quitter mon rôle de copropriétaire d’Arrow McLaren est un sentiment mitigé »Sam Schmidt ne s’est pas caché. « Cette équipe a été l’œuvre de ma vie, depuis un rêve jusqu’à la course à un niveau élevé. Je suis infiniment reconnaissant envers les pilotes, les membres de l’équipe, les partenaires et les fans qui ont rendu tout cela possible, ainsi qu’à McLaren qui a augmenté le potentiel de l’équipe. »

Ric Peterson, de son côté, a insisté sur sa fierté de transmettre définitivement une équipe à McLaren « qui a des bases solides pour réussir ».

Pour la saison 2025, McLaren engagera à plein temps les monoplaces propulsées par Chevrolet et numérotées 5, 6 et 7, attribuées à Patricio O’Ward, Nolan Siegel et Christian Lundgaard.