L’ancien pilote de F1 Karun Chandhok a prévenu Andrea Kimi Antonelli que malgré l’absence probable de Mercedes dans la lutte pour le titre en 2025, le jeune prodige italien sera scruté de près lors de ses débuts en Formule 1.
Andrea Kimi Antonelli, présentée comme la «prochain Max Verstappen» de Toto Wolff, entrera dans la catégorie reine à la place de Lewis Hamilton, septuple champion du monde. Ce dernier a quitté Mercedes pour rejoindre la Scuderia Ferrari en 2025. Une place de choix pour le jeune pilote, mais la pression sera aussi forte sur ses épaules, car il devra répondre aux attentes d’une équipe habituée à l’excellence.
Même si Mercedes pourrait décider de concentrer ses efforts sur la saison 2026, année d’une nouvelle ère réglementaire, cette stratégie pourrait ne pas alléger complètement la pression sur Antonelli. Le défi reste immense pour le pilote issu de la F2, qui devra évoluer sous les projecteurs au sein d’une écurie de premier plan, succédant à l’un des plus grands noms de l’histoire de la F1.
Si ce contexte offre à l’Italien une opportunité d’évolution à long terme, Karun Chandhok insiste sur le fait qu’Antonelli devra rapidement prouver qu’il mérite sa place dans une discipline où les places sont chères et peut vite revenir plus fort que VOUS.
A lire aussi : Antonelli sera au volant de la Mercedes de Hamilton lors des FP1 au Mexique
En fait, Karun Chandhok estime qu’il devra performer immédiatement, quelle que soit la compétitivité de Mercedes.
“Que vous pilotiez pour l’équipe qui a terminé 10ème du championnat ou pour l’équipe qui est en tête de la grille, je pense qu’il y a une différence entre les deux. En tant que débutant en F1, il n’y a nulle part où se cacher», a déclaré Chandhok sur le podcast Sky F1.
Selon l’ancien pilote de F1, le jeune pilote italien sera forcément comparé à Lewis Hamilton et ses fantastiques débuts en F1 chez McLaren, mais aussi à Oscar Piastri qui brille également chez McLaren.
“Pour Kimi Antonelli, le fait qu’il arrive en tant que débutant, mais dans une équipe de haut niveau signifie qu’il est censé être à la hauteur, comme Lewis l’était lorsqu’il est arrivé chez McLaren et a remporté neuf podiums dès le départ. Oscar Piastri l’a également démontré au cours des deux dernières années.
« Les attentes envers les débutants sont élevées. Vous ne pouvez pas simplement dire « Je suis ici pour apprendre ». Cette excuse n’existe plus avec des pilotes comme Verstappen, Leclerc, Russell, Lewis avant eux. Ces recrues ont simplement élevé la barre des attentes», a conclu l’ancien pilote de F1.
Lire aussi : Tost met en garde Antonelli sur la communication et le marketing
