Jacques Villeneuve est de retour au commentaire après quelques Grand Prix de vacances. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que le champion du monde 1997 est en forme. S’adressant à Canal+, il a vivement critiqué le pilote Sauber Guanyu Zhou et ses ambitions de rester en Formule 1.
Guanyu Zhou dispute ce week-end son dernier Grand Prix de Formule 1 à Abu Dhabi au volant de sa modeste Sauber. En effet, la future équipe Audi a préféré ne pas renouveler son contrat et a choisi Nico Hulkenberg et Gabriel Bortoleto pour la saison 2025. Le premier pilote chinois de l’histoire de la Formule 1 se retrouve donc sans position de titulaire pour l’année. suivant. Cependant, la rumeur court qu’il pourrait occuper un poste de 3ème pilote dans une autre équipe.. Il est notamment cité chez Ferrari (Fred Vasseur l’avait comme pilote en 2022) ou encore chez Alpine. Il faut dire que Zhou a l’avantage non négligeable d’avoir de puissants sponsors derrière lui. Des partenaires qui apporte-lui beaucoup d’argent. Toujours intéressant pour une écurie.
Aucun intérêt sportif à être 3ème pilote
Le pilote chinois explique en coulisses que son objectif est de rester dans le monde de la Formule 1 en 2025, en espérant qu’un baquet se libère pour la saison 2026. Une position que le consultant de Canal+ Jacques Villeneuve a vivement critiquée lors des Essais. Libre 1. Le champion du monde 1997 explique qu’il serait plus intéressant pour Zhou de rejoindre une autre discipline que la Formule 1. Sous-entendant qu’il n’avait pas le niveau nécessaire par rapport aux autres pilotes :
« Si une équipe parvient à récupérer ses mallettes et à en faire un pilote du vendredi et de simulateur, c’est-à-dire qu’il ne pilotera jamais sauf comme remplaçant, ce serait une bonne chose… Avec les résultats qu’il a démontrés depuis le début de sa carrière en Formule 1, tout ce que les équipes veulent, c’est sa mallette.. Donc rester au sein de la F1 ne changera rien tant que sa mallette sera là. Ce serait bien plus intéressant pour lui d’aller rouler dans un autre championnat pour rester affûté ».
