Alpine, qui s’est séparé d’Esteban Ocon avant la dernière course de la saison de Formule 1 à Abu Dhabi, n’est plus “pas là pour être gentil” avec le pilote français, a déclaré vendredi à l’AFP Oliver Oakes, le patron de l’équipe.
« Je ne suis pas d’accord avec ce que j’ai lu sur la façon dont nous avons traité Esteban. Mais de toute façon, nous ne sommes pas là pour être gentils, nous sommes là pour courir. En fin de compte, il pilotera pour une autre équipe et je ne me soucie que d’Alpine. Il faut avancer »a expliqué le dirigeant britannique à l’AFP dans le paddock d’Abou Dhabi.
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« Les gens ne connaissent pas toute l’histoire, il est donc facile de commenter derrière l’écran. Esteban a joué un grand rôle dans cette équipe, mais tous les chapitres doivent se terminer pour que d’autres puissent commencer »il a ajouté.
Dimanche dernier au Qatar, Alpine a informé Ocon juste avant le départ du Grand Prix qu’il pourrait effectuer les tests de fin de saison avec sa future équipe Haas, le 10 décembre à Abu Dhabi, sous réserve de laisser son baquet au rookie australien. Jack Doohan, qui lui succédera l’an prochain, pour la dernière course de la saison ce week-end aux Emirats.
« Nous avons tenu parole et il pourra faire les tests avec Haas. Nous agissons dans l’intérêt de l’équipe, nous ne sommes pas là que pour Esteban. Et pour moi, il est très important que Jack puisse piloter la voiture maintenant afin de mieux préparer la saison prochaine. »» a estimé Oakes.
« Ce sera aussi bien pour Esteban en vue de 2025 de pouvoir nouer dès maintenant des liens avec les personnes qu’il rencontrera l’année prochaine. Et sans être méchant, dernièrement, son apport à l’équipe a été limité, il a marqué peu de points et a été souvent éliminé en Q1 (première partie des qualifications). Il ne faut pas oublier qu’il roulera pour l’équipe avec laquelle nous nous battons pour la sixième place au championnat des constructeurs, donc c’est tant mieux qu’il n’y ait pas l’ombre d’un doute. sur son implication, a fait valoir le directeur d’Alpine.
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Arrivé en 2020 au sein de l’écurie Alpine, alors appelée Renault, Ocon y a disputé 106 Grands Prix et décroché quatre podiums, dont une victoire, la seule pour l’écurie et sa carrière en F1, en Hongrie en 2021.
Cette saison, il occupe la 14e position au classement des pilotes avec 23 points, grâce notamment à sa deuxième place inattendue lors du déluge du GP du Brésil début novembre. Son équipier et compatriote Pierre Gasly est 11ème avec 36 unités au compteur.