Toto Wolff a désigné Christian Horner comme le seul patron d’équipe de Formule 1 réticent à le soutenir pleinement, ainsi que Susie Wolff, dans le cadre d’une enquête de la FIA lancée en décembre 2023.
En décembre dernier, le service de conformité de la FIA a révélé qu’il enquêtait sur un potentiel conflit d’intérêts entre le directeur de l’équipe Mercedes et son épouse Susie, directrice générale de la F1 Academy.
Il a été affirmé qu’un chef d’équipe anonyme aurait déposé une plainte, déclenchant l’enquête qui a suscité une réaction immédiate non seulement de la part des Wolff, mais également de la part des neuf autres équipes présentes sur la grille de départ de la F1.
L’enquête a été clôturée quelques jours après que les rivaux de Mercedes ont chacun publié une déclaration s’opposant à l’enquête, mais Wolff a révélé que le directeur de l’équipe Red Bull avait du mal à être convaincu.
Wolff a déclaré au Guardian qu’il y avait eu une « excellente » réponse de la part de la majorité des équipes, dirigée par son ami et directeur de l’équipe Ferrari, Fred Vasseur.
«Je peux supporter beaucoup de choses. J’y suis habitué. Mais si votre femme se retrouve entraînée dans un conflit dans lequel elle n’a rien à voir et que sa réputation est impeccable, c’est là que s’arrête le plaisir. Mais la réponse a été formidable. »
« Je n’ai passé aucun appel téléphonique à aucune équipe. Fred a pris les choses en main et a déclaré : « C’est tellement injuste. » Tout le monde, de Gunther Steiner à James Vowles, a sauté à bord. Ils étaient tous prêts, sauf Christian, à signer un document en notre faveur.
La réaction de Horner a amené Wolff à s’exclamer : “Je ne pense pas que nous puissions faire confiance à ce qu’il dit.”
Expliquant comment la situation s’est déroulée, Wolff a ajouté : “D’après ce que j’ai compris, il a dit : ‘Je vais avoir ma propre interview sur Sky et je vais dire que je n’en fais pas partie.’ Je ne signe pas le document.»
« Les neuf autres équipes ont dit : « Très bien ». Mais évidemment, on lui a dit que cela ne ferait pas bonne impression et qu’il devait participer à la déclaration.
« Lors de la deuxième itération, il a essayé d’insérer le mot « officiel » dans la déclaration. Il voulait une note disant que personne parmi les directeurs d’équipe ne s’est officiellement plaint auprès de la FIA.
« Les autres équipes disaient : ‘Très bien. Nous faisons notre déclaration et vous faites la vôtre. Finalement, il l’a signé.
Susie Wolff a déposé une plainte pénale contre l’instance dirigeante en mars à la suite de l’enquête de courte durée de la FIA.
