L’émotion était vive lors de la cérémonie d’hommage à l’homme aux 14 titres de Roland-Garros.
Une légende du Tennis a tiré sa révérence. La défaite de l’Espagne en double ayant précipité sa retraite. Seul au milieu du court, et acclamé par son public au son de « Rafa, Rafa »l’ancien numéro un mondial a d’abord retenu ses larmes en multipliant les remerciements : « J’ai eu beaucoup de chance de ressentir autant d’affection du monde entier, notamment de l’Espagne. Cela fait 20 ans de carrière professionnelle durant lesquelles vous m’avez toujours soutenu, dans les bons comme dans les mauvais moments » Lors du premier simple de la journée, le gaucher majorquin s’est incliné en deux sets face au 80e joueur mondial, vainqueur 6-4, 6-4. « Je tiens à remercier toute l’équipe espagnole qui est ici. Cela ne s’est pas passé comme nous l’aurions tous souhaité, mais j’ai donné ce que j’avais et je tiens à vous remercier du fond du cœur de m’avoir donné l’opportunité de passer ces derniers jours en tant que professionnel au sein d’une équipe. C’est avec eux que j’ai vécu la plupart des moments les plus excitants de ma carrière, nous en avons profité au maximum et maintenant c’est à vous (ses coéquipiers) de continuer.
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Le quadruple vainqueur de l’événement a poursuivi : “Je me sens privilégié d’avoir eu une carrière bien plus longue que ce que j’aurais pu imaginer (…) Je vais me retirer du tennis professionnel, mais je suis toujours là, j’espère être un bon ambassadeur du tennis mondial, c’est ce que je J’ai essayé de faire toute ma vie, de m’efforcer chaque jour d’être meilleur, de faire preuve de respect, d’humilité et d’apprécier toutes les bonnes choses. Et l’émotion était au rendez-vous lorsqu’il a remercié sa famille, qui a joué un rôle essentiel dans sa carrière, notamment son oncle et entraîneur Toni Nadal. “ Je veux dire au revoir en remerciant ma famille, qui ne m’a jamais laissé tomber, quand les choses semblaient impossibles, ils m’ont gardé les pieds sur terre.
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Après avoir versé des larmes au son de l’hymne espagnol avant le match Espagne – Pays-Bas, le champion de 38 ans a de nouveau été submergé par l’émotion lors de la diffusion d’une vidéo où témoignent de grands noms du sport espagnol et international : (Serena Williams, Roger Federer et Novak Djokovic) pour les légendes du tennis. (Iker Casillas, Raul, Rodri, Andres Iniesta) pour les stars du football espagnol. Le malheureux capitaine des Ibères David Ferrer a alors pris le micro et a demandé à Nadal quelle marque il pense avoir laissé, a lâché le nouveau retraité : « Les titres, les records sont là, mais j’aimerais qu’on se souvienne de moi comme d’une bonne personne, qui se souvient de ses origines, un petit bonhomme de Majorque. J’ai eu la chance que mon oncle et ma famille me soutiennent à tout moment pour réaliser mes rêves. Je veux qu’on se souvienne de moi comme du garçon qui a réalisé ses rêves. »
