Oliver Oakes a assuré que le groupe Renault ne préparait pas la vente de l’écurie Alpine F1. Le nouveau directeur de la structure d’Enstone est convaincu que le projet de l’équipe française s’inscrit durablement dans la catégorie reine.
Le fait qu’Oakes ait été placé à la tête d’Alpine alors qu’il est le fondateur et ancien directeur de Hitech GP, qui souhaitait entrer en Formule 1 mais a été refusé par la FIA, est à la base d’une rumeur sur une éventuelle vente.
Le fait que Renault se débarrasse de Viry comme point d’ancrage du projet Formule 1 d’Alpine en France en décidant de louer un moteur et une boîte de vitesses à Mercedes, tout en réduisant les effectifs à Enstone, est le signe d’une réduction de la masse salariale qui permet de proposer à la vente un produit moins cher. Mais Oakes le nie.
“Au final, De Meo m’a fait confiance” » déclara le Britannique. « Je n’arrête pas de le dire, et on me reproche souvent d’être un jeune chef d’équipe, mais il m’a donné une chance. Pour sa part, il a soutenu l’équipe contre vents et marées.
« Je sais que tout le monde aime écrire qu’il veut vendre l’équipe, ce qui n’est pas vrai. Il a toujours été très ferme sur le fait qu’il resterait en F1 sur le long terme. On voit à quel point il est passionné par ce projet, je suis reconnaissant de pouvoir compter sur lui.
Oakes est satisfait de l’implication de Flavio Briatore dans le projet : « C’est une grande équipe et vous pouvez voir à quel point cela signifie pour lui d’être ici sur la piste. Même quand il n’est pas là, il m’appelle au téléphone, il m’envoie des messages. Je suis vraiment content pour lui. Vous pouvez voir à quel point cela compte pour lui.
