Michael Masi ayant travaillé fin 2021 pour l’un des plus gros imbroglios de la F1 de ces dernières années (« Non Mike, non ! Ce n’est tellement pas bien »), il a été remplacé par un duo : Niels Wittich et Eduardo Freitas au poste. de directeur de course de Formule 1. Ces deux-là ont collaboré sur plusieurs grands prix jusqu’au grand prix du Japon 2022 avec un épisode catastrophique de grue sur la piste, qui n’est pas sans rappeler le GP de 2014 et l’accident de Jules Bianchi.
Bref, Niels Wittich était seul à bord pour le poste de directeur de course. Mais il semblerait que les derniers retards sur les pénalités « à la tête du client » lui aient coûté sa place. Cela et les décisions controversées d’Interlagos ont fait tomber le couperet. Officiellement, la FIA indique que Wittich a démissionné avec effet immédiat.
« La FIA peut confirmer que Niels Wittich a quitté son rôle de directeur des courses de F1 pour poursuivre de nouvelles opportunités. Niels a rempli ses nombreuses responsabilités de directeur de course avec professionnalisme et dévouement. Nous le remercions pour son engagement et lui souhaitons le meilleur pour la suite. »
Sauf que l’intéressé indique à plusieurs médias dont Motorsport-Magazin.com qu’il n’a eu connaissance de sa démission que peu de temps avant qu’elle ne soit officialisée. De toute évidence, il n’a pas démissionné et a été licencié. Sans rien supposer de plus… bravo à la FIA. Il sera remplacé par le Portugais Rui Marques, directeur de course en Formule 2 et Formule 3. Bon, pas sûr que ce soit plus cohérent en termes de décisions, mais bon, donnons sa chance au bonhomme.
Notre avis, par leblogauto.com
Changer de directeur de course trois grands prix avant la fin de la saison est étrange. La F1 et la FIA ont sans doute voulu « faire l’exemple » et apaiser certaines tensions. Mais c’est difficile, surtout quand on dit qu’il a été licencié et qu’il a officiellement démissionné. Oups !
Depuis la mort de Charlie Whitting, personne ne semble pouvoir prendre la relève. Manque de charisme (Whitting n’était pas exempt de tous reproches dans ses décisions mais savait calmer les polémiques) ? Compétences relationnelles ? Souhaitons la bienvenue et bonne chance à Rui Marques. Le GP de Las Vegas se déroulera du 21 au 24 novembre et devrait voir Max Verstappen couronné pour la quatrième fois consécutive.
Pour résumer
La F1 change une nouvelle fois de directeur de course en peu de temps. Depuis la mort de Charlie Whitting, personne ne semble pouvoir être à sa hauteur. Niels Wittich a officiellement démissionné. La personne a déclaré qu’elle avait été licenciée. Cela récompense les décisions « dirigées par le client » sur la piste. Rui Marques le remplace depuis Las Vegas.
