Frustré à Austin, le Britannique tentera de reprendre le dessus sur son rival Max Verstappen dès vendredi au Mexique.
Privé de podium le week-end dernier aux Etats-Unis au profit du leader du championnat du monde de Formule 1 Max Verstappen, Lando Norris, deuxième du général, tentera de reprendre le dessus sur son rival néerlandais dès vendredi au Mexique.
Au Mexique, Norris sera-t-il le nouveau héros noir ? S’il y a fort à parier que le public mexicain s’engagera pleinement pour la cause de sa star nationale Sergio Pérez (Red Bull), le Britannique de McLaren débarque dans la capitale mexicaine avec la ferme envie « tout donner » Après “J’ai raté de peu le podium à Austin”.
Lors de la dernière manche à Austin (Texas), Norris a franchi la ligne d’arrivée 3ème mais en raison d’une pénalité controversée de cinq secondes infligée dans les derniers instants de la course pour sa manœuvre contre Verstappen, il était tombé à la 4ème place, au profit de son Concurrent néerlandais. Au total, le triple champion du monde résiste toujours à Norris, qu’il traîne de 57 points à la veille de la 20e journée (sur 24) de la saison.
Avec un maximum de 146 points encore à distribuer sur les cinq dernières manches, le pilote McLaren doit désormais en moyenne 11,5 points de plus par week-end que son rival chez Red Bull jusqu’au GP d’Abou Dhabi début décembre, pour remporter son premier titre en F1.
Red Bull sous pression
Situé à plus de 2 200 mètres d’altitude, l’Autodromo Hermanos Rodriguez présente un défi technique pour les monoplaces en raison du manque d’oxygène, qui expose les voitures à des risques de surchauffe.
“Ce n’est pas facile de trouver le bon équilibre pour gérer cela tout en obtenant des performances maximales de la voiture, mais nous nous y sommes bien préparés à l’usine”a assuré Frédéric Vasseur, le patron de Ferrari, qui arrive au Mexique galvanisé par son doublé lors du GP des Etats-Unis, Charles Leclerc ayant remporté la course devant son équipier Carlos Sainz.
Grâce à cette performance, la Scuderia, troisième au championnat des constructeurs, n’a plus que huit points de retard sur Red Bull (504 points contre 496 pour Ferrari) à qui elle peut récupérer la deuxième place dimanche. Si tout reste encore à jouer, l’enjeu est de taille puisque le classement final de la saison détermine la part des revenus de la F1 reversée aux écuries : mieux elles sont classées, plus leurs bonus sont élevés.
Aux avant-postes, McLaren (540 points), devenue leader du peloton mi-septembre grâce à la régularité de ses pilotes Norris et l’Australien Oscar Piastri, devance Red Bull de 40 points.
Pérez en danger ?
Pour tenter de contenir Ferrari – et revenir sur McLaren – Red Bull pourra d’abord compter sur Verstappen, qui espère pouvoir capitaliser sur les améliorations constatées à Austin sur sa RB20. En ligne de mire : sa 4e victoire consécutive au Mexique – qui serait sa première victoire en GP depuis fin juin.
Son équipier Sergio Pérez, seulement 8ème du championnat, tentera de briller à domicile pour faire taire les rumeurs autour de son avenir dans les rangs de la firme autrichienne. “Le plus important pour moi serait d’offrir un podium à mes fans et à mon pays à la maison”a assuré le Mexicain, qui n’a plus signé de Top 3 depuis le GP de Chine en avril.
Embauché jusqu’à fin 2025 chez Red Bull, Pérez pourrait voir son contrat prendre fin avant cette date, la faute à son manque de performances. Pour lui succéder, Liam Lawson fait partie des favoris. Pour son premier GP de la saison le week-end dernier en remplacement de l’Australien Daniel Ricciardo chez Racing Bulls, le Néo-Zélandais de 22 ans a terminé 9e après être parti d’une lointaine 19e place.
Un autre jeune espoir, l’Argentin Franco Colapinto, qui disputait avec Williams son quatrième GP élite à Austin, a également terminé dans les points dimanche (10e) – des performances qui pourraient l’envoyer aux côtés de l’Allemand Nico Hülkenberg chez Sauber l’année prochaine. , où le dernier siège sur la grille reste à pourvoir.
VOIR AUSSI – Real Madrid CF : pour Carlo Ancelotti, Vinicius Jr remportera le Ballon d’Or 2024