Calme comme Max Verstappen (Red Bull). Privé de victoire depuis la manche espagnole de juin, le Néerlandais a rappelé les bons souvenirs de sa domination en remportant facilement la course sprint à Austin samedi soir. Un format qu’il apprécie, puisque le triple champion du monde est invaincu dans l’exercice depuis un an. Malgré une erreur dans le dernier tour qui a permis à Carlos Sainz (Ferrari) de le dépasser, Lando Norris (McLaren) a conservé sa place sur le podium.
La gaffe au pire moment. Alors que la Formule 1 sort de quatre semaines d’inactivité, Norris avait l’occasion de reprendre sa marche en avant aux Etats-Unis pour contester la suprématie (déjà bouleversée) de Verstappen. Quatrième sur la grille, le natif de Bristol avait particulièrement bien géré le décollage et se retrouvait deuxième à la sortie du premier virage. Un poste qu’il pensait occuper avec autorité… jusqu’à sa bourde. Un malheureux blocage de roue à l’entame du dernier tour, qui a permis à Sainz de prendre la deuxième place à l’intouchable Verstappen, à qui il a concédé deux points.
Les Ferrari font le show
Intouchable, car Verstappen n’a pas eu grand-chose à faire pour remporter sa quatrième course sprint de la saison. Plus rapide que ses concurrents lors des qualifications, le Batave s’est contenté d’imposer son rythme en tête. Il a franchi le drapeau à damier avec 3,8 secondes d’avance sur Sainz.
Ce dernier a dû lutter pour monter sur le podium à l’issue des 19 tours. Sa quête a débuté par une bataille avec Charles Leclerc (Ferrari) qui, malgré son appel au calme à la radio, a fini par céder face à la ténacité de son équipier. Le retour de l’Espagnol s’est terminé par son dépassement réussi de Norris dans les derniers mètres de la course.
Signe que la Ferrari tourne bien, Leclerc prend la quatrième place devant les Mercedes de George Russell et Lewis Hamilton, les pilotes Haas se partageant les derniers points du top 8. A noter le joli retour d’Oscar Piastri (McLaren) de la 16e à la 10e place. place, juste derrière Sergio Pérez (Red Bull). Pierre Gasly et Esteban Ocon (Alpine) se succèdent aux 14e et 15e rangs.
