où est passé le Lyonnais Ethan Dumortier, révélation du Tournoi 2023 ?

Il y a un an et demi, Ethan Dumortier faisait des débuts internationaux remarqués lors du Tournoi des Six Nations 2023. L’ailier lyonnais a été le seul joueur à avoir disputé, en tant que titulaire, les cinq matches des Bleus. Inscrivant même deux essais, contre l’Italie, en ouverture, puis contre l’Ecosse. A l’époque, Fabien Galthié se confiait sur le champion du monde U20 2019, déjà convoqué en novembre 2022 pour l’entraînement à Marcoussis : « Il y a deux ans, il est venu en tant que partenaire d’entraînement. En effet, il a navigué entre l’équipe de France 7 Développement et le club lyonnais. Il était un peu entre deux eaux, entre le 7 et le LOU, mais il nous avait déjà fait forte impression lorsqu’il était venu travailler chez nous.

Et le coach des Bleus d’ajouter : « C’est un joueur parmi tant d’autres que nous suivons, que nous souhaitons accompagner et pousser vers cette forme d’évolution et d’évolution, comme c’est le cas pour lui aujourd’hui, avec son club de Lyon, mais aussi désormais avec le XV de France. A cette période, l’ailier au profil élancé (1,91 m pour 93 kg) marchait sur l’eau avec le LOU, inscrivant 8 essais en 7 matches. Inévitable. Son arrivée en équipe de France était une évidence.

Seulement 2 essais marqués en 15 matches l’année dernière

« Je ne dirais pas que j’ai changé de dimension, je dirais plutôt que le travail que je fais depuis de nombreux mois commence à porter ses fruits. Je me sens de plus en plus à l’aise sur l’aile et je progresse tout le temps »a avancé le joueur formé au centre. Sa participation à la Coupe du monde 2023 semble alors confirmée, sauf que, dans la dernière ligne droite, lors de l’intense préparation des Bleus, il allait être coiffé sur le poteau par le néophyte Louis Bielle-Biarrey, qui fera alors irruption dans le grand jour.

Un gros revers. Et un sacré coup dur pour la cafetière. Depuis, celui qui s’est formé en Isère – d’abord à Saint-Savin puis à Bourgoin-Jallieu – a réintégré le rang. Moins de temps de jeu, moins d’essais marqués. En 2022-2023, il avait inscrit 17 essais en 28 matches, tous en tant que titulaire. Avant l’effondrement : 15 matches joués l’an dernier (12 comme titulaire) pour seulement 2 essais aplatis mi-décembre en Champions Cup.

La concurrence est rude sur les ailes lyonnaises, notamment Monty Ioane, Xavier Mignot, Vincent Rattez, et le polyvalent Davit Niniashvili. « Quand on voit les noms des ailiers du LOU, on se rend compte de la densité de la compétition, avait reconnu Ethan Dumortier dans Progrès. C’est galvanisant et pousse à se dépasser. Mais je dois aussi admettre que c’est difficile de regarder jouer ses amis depuis les tribunes quand on est compétiteur.

C’est une déception difficile à surmonter. On m’a simplement dit que c’était un choix du personnel

Ethan Dumortier

Et d’avouer sa désillusion face à la dernière Coupe du Monde : “Je n’ai participé qu’à un seul match de préparation, le premier en Ecosse (Défaite 25-21 à Murrayfield, sa 6e et dernière sélection, NDLR)où j’ai peut-être raté ma chance. De toute façon, je n’en avais pas d’autre derrière. Cela fait partie du jeu, mais c’est une déception difficile à surmonter. On m’a simplement répondu que c’était un choix du personnel. L’ailier lyonnais n’a toutefois pas tiré un trait sur les Bleus, il « envie de regoûter au maillot du XV de France ». Même si la concurrence est rude. Difficile de déloger les incontournables Damian Penaud et Louis Bielle-Biarrey. Sans compter que Gabin Villière ou Matthis Lebel grandissent également.

S’il n’a pas encore trouvé le chemin du but cette saison après trois matches (dont deux en tant que titulaire), Ethan Dumortier tentera, ce dimanche (21h05) face au Stade Français Paris, de se mettre en évidence au moins deux semaines dès l’annonce du groupe de 42 joueurs pour la tournée de novembre (Japon, Nouvelle-Zélande, Argentine). Juste pour rattraper le temps perdu. A seulement 23 ans…