Plus vu en Formule 1 depuis 2009, Toyota effectue un retour partiel dans la catégorie reine avec effet immédiat, via sa branche sport automobile de Toyota Gazoo Racing. Partiellement, car la marque japonaise s’est en effet associée à une écurie existante, Haas, qui roule sur un moteur Ferrari, ce qui rend l’alliance technique assez incongrue. Il s’agit en fait d’une « nouvelle relation de collaboration dynamique » entre les deux entités, autour d’un partenariat technique officiel.
Dans ce contexte d’accompagnement avec Ferrari jusqu’en 2028, le contrat ayant été renouvelé en juillet dernier, difficile de comprendre ce qui se cachera réellement derrière ce partenariat. Dans le communiqué, on apprend que “Les deux parties partageront leur expertise et leurs connaissances, ainsi que leurs ressources, Toyota Gazoo Racing fournissant des services de conception, techniques et de fabrication, tandis que MoneyGram Haas F1 Team offrira en retour une expertise technique et des avantages commerciaux.”
Toyota, partenariat technique ou commercial ?
Présente en F1 entre 2002 et 2009 sous le nom de Toyota F1 Team, la marque japonaise n’avait jamais fait mieux que 4ème au Championnat du Monde Constructeurs (en 2005 avec Jarno Trulli et Ralf Schumacher). En revanche, il a brillé ces dernières années dans d’autres catégories mondiales, du WRC Rallye (6 titres Constructeurs) au WEC Endurance (5 titres depuis 2018), avec plusieurs titres de champion du monde et victoires prestigieuses. aux 24 Heures du Mans (5).
« Nous sommes heureux d’annoncer que Haas et Toyota Gazoo Racing ont conclu un accord de base pour conclure un partenariat technique tel que le développement du véhicule Haas. En concourant aux côtés de MoneyGram Haas F1 Team au sommet du sport automobile, nous visons à former des pilotes, des ingénieurs et des mécaniciens tout en renforçant les capacités des deux entités, et nous visons à contribuer au sport automobile et à l’industrie automobile.a déclaré Tomoya Takahashi, président de Gazoo Racing Company, dont la marque apparaîtra dès le Grand Prix des États-Unis (20 octobre) sur la carrosserie des VF-24 de Nico Hülkenberg et Kevin Magnussen.
La Haas de Kevin Magnussen sera flanquée de Toyota Gazoo Racing. © Xavi Bonilla / DPPI
Le directeur de l’équipe japonaise Haas, Ayao Komatsu, a également confirmé sa satisfaction à l’idée de cette alliance. « Avoir un leader mondial du secteur automobile qui soutient et travaille aux côtés de notre organisation, tout en cherchant à développer et à accélérer sa propre expertise technique et en ingénierie, est tout simplement un partenariat qui présente des avantages évidents pour les deux parties. La capacité d’exploiter les ressources et les connaissances de Toyota tout en bénéficiant de leurs processus techniques et de fabrication sera déterminante pour notre propre développement et notre volonté manifeste d’accroître encore notre compétitivité en Formule 1. En échange, nous offrons une plate-forme pour TOYOTA GAZOO Racing. pour utiliser pleinement et faire progresser ses capacités d’ingénierie internes.
Est-ce une façon pour Toyota d’étudier de l’intérieur la faisabilité d’une candidature ou d’un rachat d’équipe dans le futur ? À l’heure où son grand rival Honda remporte des titres avec Red Bull et s’est engagé sur le long terme en devenant le motoriste exclusif d’Aston Martin, cela pourrait avoir du sens. Souvent décrit comme le petit poucet du championnat ces dernières années, Haas cherche depuis plusieurs mois à se renforcer et à emmagasiner des connaissances, raison pour laquelle il s’est installé à Maranello avec son partenaire motoriste Ferrari, et raison pour laquelle il tentera de profiter de l’avantage de Toyota. savoir comment. Entre un véritable partenariat technique ou un simple bail commercial comme la Sauber-Alfa Romeo de ces dernières années, l’avenir nous dira de quoi il s’agit réellement.
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