L’ouverture de l’échangeur de la Darche était prévue pour les fêtes de fin d’année. La construction de cette intersection entre l’autoroute 410 et la rue King Ouest, lancée en août 2023, se terminera le 22 novembre.
Il ne restera plus qu’à aménager le terrain et à installer les lumières. Le projet a été réalisé selon le calendrier et le budget estimés par le Ministère des Transports.
« Je dois vous dire que quand je suis arrivé ici ce matin, je me pinçais […] Nous voyons enfin la lumière au bout du tunnel !
— Évelyne Beaudin, mairesse de Sherbrooke
«Nous sommes très fiers d’annoncer aujourd’hui que nous avons respecté le budget de 77 millions de dollars pour ce projet qui a été le plus important des deux dernières années sur tout le territoire de l’Estrie», se réjouit le ministre Bonnardel en conférence de presse à Sherbrooke.
Le ministre de la Sécurité publique et ministre responsable de la région de l’Estrie, François Bonnardel, a annoncé l’ouverture de l’échangeur Darche à Sherbrooke. (Maxime Picard/La Tribune)
«Je pense qu’on peut prendre comme exemple la direction régionale de l’Estrie», dit-il.
«Aujourd’hui, on peut dire “mission accomplie!”», indique la ministre des Transports, Geneviève Guilbault, dans un communiqué.
Une première partie de l’échangeur ouvrira le 20 novembre et l’ensemble du secteur sera accessible deux jours plus tard. «Je veux souligner l’extraordinaire résilience de la population sherbrookoise», insiste Évelyne Beaudin.
Des infrastructures « importantes »
Pas moins de 42 000 véhicules circulent chaque jour sur l’échangeur, a rappelé le ministre. “C’est un échangeur extrêmement important pour le flux des automobilistes.” C’est pourquoi plus de 200 travailleurs ont été déployés sur le chantier pour éviter les retards.
« On comprend vraiment à quel point cette infrastructure est centrale en termes de mobilité, lorsqu’on pense aux habitudes de déplacement des gens », réitère le maire de Sherbrooke.
Évelyne Beaudin, mairesse de Sherbrooke, insiste sur une bonne communication avec le ministère des Transports depuis le début des travaux en août 2023. (Maxime Picard/La Tribune)
Avant le nouvel aménagement, les piétons et les vélos devaient franchir pas moins de quatre entrées ou sorties d’autoroute pour passer d’un bout à l’autre de l’échangeur. «C’était loin d’être quelque chose de sécuritaire», raconte Évelyne Beaudin, qui a fait le déplacement à plusieurs reprises.
Une piste polyvalente a été conçue pour faciliter le transport durable.
Si Québec avait la responsabilité d’imaginer les infrastructures sur l’échangeur, la Ville de Sherbrooke a veillé à structurer les abords, notamment en termes de correspondances en autobus et de connectivité avec J.-A. Rues Bombardier, Comtois et Sauvées.
Il s’agit d’un investissement de près de cinq millions de dollars que Sherbrooke a déployé pour redévelopper le secteur.
D’autres projets en tête
L’architecture de l’échangeur Darche a également été conçue pour faciliter les travaux nécessaires aux futurs ajouts en mobilité durable, explique Évelyne Beaudin. «Nous allons prendre un casser chantier depuis longtemps», assure-t-elle.
Le casse-tête de l’échangeur Darche est terminé et Évelyne Beaudin vise le sentier « informel » qui relie l’axe Magog au boulevard Industriel près de la rue Léger. Les motoneiges empruntaient autrefois ce passage qui longe le ruisseau Lyon.
La Ville de Sherbrooke souhaite éventuellement « officialiser » ce passage qui permettrait un ajout au réseau cyclable et récréotouristique, note le maire. «Nous attendions la fin des travaux de l’échangeur de la Darche pour voir ce que nous pourrions faire pour ce tunnel.»
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