plus chinoise qu’allemande, cette Audi électrique abandonne les anneaux

Audi lance une nouvelle marque sur le marché chinois : AUDI. Plus qu’un simple changement dans la manière d’écrire le nom de la marque, désormais sans ses anneaux, une nouvelle stratégie destinée à se maintenir en Chine. Et c’est finalement la plus nouvelle Audi que nous ayons vue depuis longtemps.

Comme la plupart des marques allemandes, les résultats d’Audi sont devenus hyper dépendants du marché chinois. Près d’un tiers des véhicules vendus chaque année par l’entreprise aux anneaux se trouvent en Chine. Alors quand les ventes dégringolent comme elles le font depuis trois ans, et encore plus cette année, cela porte un nom : Katastrophe…

Le nouveau concept dévoilé à Shanghai symbolise donc la volonté de relancer la machine en imposant la marque sur le marché de plus en plus important des véhicules électriques. Ce que les voitures actuelles n’ont pas réussi à faire jusqu’à présent. Et pour convaincre le client chinois, la recette choisie par Audi, comme par Volkswagen, consiste à présenter les nouveaux modèles comme étant plus chinois qu’allemands… Le client local estime désormais que la suprématie technologique ne vient plus de l’Europe, mais de la Chine.

En l’occurrence, cette nouvelle famille de véhicules électriques a été conçue en partenariat avec SAIC, exploitant largement les technologies du groupe chinois. Une gamme qui comprendra trois modèles dont les versions de production apparaîtront mi-2025. Et afin d’accentuer encore davantage la différence avec la gamme classique, nous parlerons désormais d’AUDI. En majuscules, et sans les anneaux remplacés par les lettres. Une nouvelle marque qui n’en est pas vraiment une. Mais surtout, les véhicules ne seront probablement pas distribués dans le réseau Audi classique, partagé entre SAIC-Audi et FAW-Audi…

Une vraie nouvelle Audi

Les dernières nouveautés Audi, A5, A6, Q5 ou Q6, ont laissé un sentiment de conservatisme, dans leur concept et dans leur style. Le concept AUDI E tranche donc radicalement avec les habitudes, sans tomber dans la standardisation des modèles chinois. Pour une fois, il ne s’agit pas d’un énième SUV, d’une hauteur de 1460 mm, mais plutôt d’une sorte de break, digne de la lignée Avant. L’arrière dessine cependant une sorte de coffre séparé, à la manière de l’Avatr 11. A l’avant, les pointillés lumineux évoquent la calandre Single Frame, sans impression de masse, et la bande supérieure noire intègre les différents capteurs. Le Lidar trône fièrement sur le toit, pour confirmer les capacités de conduite semi-autonome nécessaires sur le marché chinois.

Du point de vue des dimensions, Audi, désolé, AUDI a su rester raisonnable. Là où de nombreux modèles chinois dépassent les 5 mètres, ce concept se contente de 4870 mm de long, mais toujours de 1990 mm de large.

A l’intérieur, le changement de style est tout aussi radical. Passer d’une Audi Q6 à une Nio ressemble à un changement d’ère. Ce sera beaucoup moins évident ici avec le tableau de bord très horizontal dominé par une masse d’écrans juxtaposés : glaces de rétroviseurs extérieurs, instrumentation, zone centrale et zone passagers. Pas très léger, mais clairement plus conçu pour une expérience partagée entre occupants plutôt que pour le conducteur seul.

Modèle haut de gamme, l’AUDI E délivre 570 kW et 800 Nm via deux moteurs. La batterie 100 kWh 800 volts permet 700 km d’autonomie (CLTC – soit environ 550 km WLTP) avec une charge de l’équivalent de 370 km en 10 minutes (environ 25-80%..).

Entièrement conçue en Chine, où il est produit, la version de production de ce concept ne sera pas proposée en Europe.