640 ch dans un SUV familial de 2,4 tonnes, mais à quoi ça sert ? Rien, évidemment, même s’il faut reconnaître le fleuron de la marque aux Anneaux, tout juste retouchés, pour sa polyvalence surprenante.
Une fois n’est pas coutume, c’est sur piste que l’on découvre pour la première fois le nouveau RS Q8 Performance. C’est l’ultime évolution « sportive » du Q8, ce grand SUV 5 places qui affiche, derrière quelques retouches stylistiques, 5,02 m de long, 2 m de large sans les rétroviseurs et qui pèse 2 350 kg avec le « pilote » à bord. Avec un V8 4 litres biturbo qui annonce fièrement 640 ch – la plus grosse cavalerie thermique jamais vue chez une Audi – et 850 Nm de couple dès 2 300 tr/min, inutile de dire que le SUV allemand avale les lignes droites du circuit de Castelloli, proche Barcelone, avec gourmandise. Derrière un 0 à 100 km/h annoncé en 3,6 s et une vitesse maximale de 305 km/h (option 3 000 €, sinon ce SUV est limité à 280 km/h), le RS Q8 semble d’autant plus confortable qu’avec tout- roues motrices et roues arrière directrices, ce SUV ne se vautre pas au premier virage. En mode Dynamic, la suspension pneumatique limite les mouvements de caisse selon les besoins et la facilité de conduite et l’équilibre sont au rendez-vous… même si les énormes pneus de 22 pouces souffrent énormément et peinent à maintenir la voiture sur le cap.
Le poids, cet ennemi de la sportivité
Mais après seulement deux tours très endiablés, les freins signalent déjà qu’il faut lever le pied. Le RS Q8 a beau être équipé de série d’énormes disques en carbone-céramique, le mordant de la pédale disparaît rapidement, signalant bientôt la fin de la récréation – Heureusement, juste après, nous aurons droit à quelques tours au volant de la nouvelle RS3 (voir ici), qui a brillamment démontré qu’une voiture (plus légère) était nettement plus douée pour la piste. Mais comme personne n’utilisera de caoutchouc sur la piste avec un RS Q8, il n’y a aucune raison de s’offusquer. Le grand SUV Audi est beaucoup plus à l’aise sur la route. Y compris sur les tronçons sinueux qui sont légions autour de Montserrat. L’aisance avec laquelle ce lourd vaisseau virevolte d’un virage à l’autre sans se démonter démontre la qualité de la mise au point de l’engin. La souplesse du V8 et la bonne volonté de la boîte de vitesses automatique. La transmission à 8 rapports ajoute au plaisir de conduire. Il faut juste penser à éviter les modes de conduite les plus extrêmes, sinon vous serez constamment secoué. Même sur des revêtements qui paraissent parfaits au premier coup d’œil. Mieux vaut rouler en Auto – ou créer un mode individuel – où l’amortissement est beaucoup plus accommodant sans dégrader l’efficacité. Bref, on peut rouler à un très bon rythme avec ce grand gaillard… au prix d’un solide appétit, l’ordinateur de bord indiquant une moyenne de 22,5 l/100 km sur notre boucle d’essai.
Une famille accueillante avec un environnement
Derrière ses performances et son équilibre enviable pour un SUV qui dépasse les 2,5 tonnes avec quatre personnes à bord et bagages, la RS Q8 se révèle aussi être une voiture familiale talentueuse. A défaut de proposer des 7 places, elle propose un intérieur particulièrement généreux aux places arrière, au prix des 3 mètres d’empattement – comme sur une A8. En prime, la banquette du SUV Audi est coulissante, histoire d’agrandir un coffre qui annonce déjà 605 dm3 sous tablette. Si « le vrai luxe, c’est l’espace » comme le prétendait une vieille publicité, alors cette Audi est une limousine… Comme le confirme sa belle finition et sa présentation sérieuse, légèrement revue. Même si la surabondance de laque noire dans notre version de test s’avère aussi salissante qu’à son habitude. Des rangements spacieux et une ergonomie assez réussie – même si l’écran de gestion de la climatisation est un peu bas – nous convainc enfin que ce SUV est tout à fait vivable au quotidien. Et c’est d’autant plus vrai queLa suspension pneumatique parvient à contrôler la plupart des battements générés par les grandes roues et que l’insonorisation est soignée.
Enfin, dernier atout de cet étonnant navire, le RS Q8 offre une capacité de remorquage de 3 500 kg. Mais pas sûr que ce soit un argument pour l’amateur allemand de SUV, même si le prix de 191 550 € – sans oublier les options incontournables et le malus CO2 de 60 000 € – ne le rend pas accessible à toutes les bourses.
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