S’il vit actuellement ses meilleurs moments en carrière chez les professionnels, Samuel Harvey a failli sauter le pas cette saison.
Le gardien natif d’Alma a eu la douleur de perdre son père, décédé cet été des suites d’un cancer. « On lui a annoncé qu’il était atteint d’un cancer du stade le 31 juillet, et 13 jours plus tard, il est décédé », raconte Harvey. Sa mort subite fut très difficile à accepter, et le mois d’août fut infernal. »
Photo fournie par Manfred Mair
Au chevet de son père, l’ancien des Huskies de Rouyn-Noranda Counterchain, avec qui il a remporté la Coupe Memorial en 2019, jonglait avec son avenir dans le hockey. « Il y avait de grandes chances que j’arrête », dit-il. Je ne savais pas si j’allais jouer cette année. Avant de mourir, mon père m’a dit que ça n’avait pas de sens que j’arrête, sinon j’allais devoir vivre deux deuils, sa mort et le hockey. C’est grâce à mon père si je peux jouer au hockey. Il a aménagé une patinoire dans la cour de la maison et m’a transporté à mes entraînements et à mes matchs. J’ai décidé de continuer. “
« Avant de prendre ma décision, j’ai beaucoup parlé à ma famille, pour continuer Harvey. Je suis très proche de ma mère et de mes sœurs et je voulais être là pour elles. Nous nous parlons tous les jours depuis mon retour en Italie. »
Harvey, sa femme et sa fille sont rentrés en Italie en septembre. « Nous sommes arrivés plus tard que prévu, mais les gars ont compris la situation », raconte-t-il. Me retrouver dans un environnement de hockey m’a aidée à traverser ces moments difficiles. Cette mort inattendue a bouleversé nos vies et changé mes perceptions. »
-Contrairement à ses célébrations d’après-match (voir autre texte), qui soulevaient les supporters des Foxes de Bolzano le 15 janvier, Harvey a discrètement une bonne pensée pour son père après chaque victoire.
« Je fais un signe au ciel après chaque victoire. C’est grâce à lui si je joue au hockey. »
Durant la morte-saison, Harvey et sa famille reviennent en Abitibi. « Rouyn-Noranda était très important pour moi. Nous avons gagné la Coupe Memorial et c’est là que j’ai rencontré ma femme. Ma femme fait de gros sacrifices pour me suivre en Italie. J’ai vraiment de la chance. »
À Rouyn-Noranda, Harvey retrouve également son entraîneur des gardiens, Dany Sabourin.
