Le géant européen de l’aéronautique Airbus a confirmé vendredi 24 janvier l’arrêt de sa compagnie de fret hors-modèle qui empruntait son gros porteur « Beluga St ».
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“Nous confirmons la fin de l’activité d’Airbus Beluga Transport (AIBT) pour les missions de fret surdimensionnées“, a déclaré à l’AFP un porte-parole de l’entreprise, confirmant une information du quotidien économique Les Echos. Au total, 75 salariés sont concernés.
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Les « Beluga St » sont des avions dérivés de l’Airbus A300 qui servaient au transport de sections de gros avions entre les différents sites d’Airbus. Entrés en service en 1995, ils portent le nom de leur silhouette ressemblant à celle d’un cétacé.
-L’avionneur a commencé en 2019 à remplacer la première génération de Beluga par des « Beluga XL », basés sur l’A330, tout en donnant une seconde vie à quatre avions de première génération avec le lancement en janvier 2022 de ce service de fret aérien en janvier 2022.
Airbus entendait alors cibler «des clients de divers secteurs, dont le spatial, l’énergie, l’armée, l’aéronautique, le maritime et l’humanitaire“, pour le transport de”cargaisons extraordinaires« .
La compagnie aérienne a effectué des missions dans le monde entier dans ce contexte, a indiqué Airbus.
“La demande globale de fret aérien reste élevée“, a déclaré l’entreprise.”Cependant, nous avons constaté que certaines activités se sont déplacées vers le transport maritime.»
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“L’évolution du marché du fret n’est pas la raison pour laquelle l’AIBT a mis fin à ses activités, des difficultés opérationnelles majeures ayant constitué le plus grand défi», a déclaré le porte-parole de l’entreprise. Les missions avec le Beluga ST nécessitaient des procédures spécifiques, avec une équipe dédiée et une plateforme de chargement, pour charger et décharger le fret, rendant les opérations plus lentes.
Tous les vols assurés par la flotte « Beluga St » sont désormais suspendus, a annoncé Airbus, et le processus de fermeture de la jeune compagnie vient de commencer. Airbus a toutefois indiqué qu’il continuait à miser sur le marché du fret aérien, notamment avec son cargo aérien A350F. Les vols Beluga XL se poursuivent également entre les sites Airbus.
