SGS, basé à Genève, et Bureau Veritas, basé à Paris, discutent d’une fusion, susceptible de conduire à l’avènement d’un poids lourd incontesté de l’inspection et de la certification à l’échelle mondiale. La valorisation boursière cumulée des deux groupes dépasse les 30 milliards de francs.
“Rien ne garantit que ces discussions déboucheront sur une transaction, ni sur un autre arrangement”, préviennent toutefois mercredi les deux protagonistes aux positions symétriques.
En l’état, la balance penche en faveur de la multinationale de Place des Alpes. SGS bénéficie en effet d’une valorisation boursière d’environ 17,6 milliards de francs, tandis que Bureau Veritas a une capitalisation de 13,5 milliards d’euros (12,7 milliards de francs au cours actuel).
Des milliards de francs et des milliers d’emplois
Dernier exercice comptable disponible, l’année 2023 a vu SGS engranger un chiffre d’affaires de 6,62 milliards de francs, pour un bénéfice d’exploitation de 971 millions. Bureau Veritas affichait alors un chiffre d’affaires de 5,87 milliards d’euros (5,45 milliards de francs fin 2023), pour un excédent de 824,4 millions.
SGS emploie près de 100 000 personnes dans le monde et Bureau Veritas 83 000.
Seul le luxembourgeois Eurofins Scientific et ses 6,5 milliards d’euros de chiffre d’affaires est actuellement en mesure de faire la comparaison. Le quatrième acteur, le britannique Intertek, a réalisé sur la même période un chiffre d’affaires de 3,3 milliards de livres (3,6 milliards de francs).
-Marché fragmenté
«Le marché des tests, de l’inspection et de la certification est encore loin d’être consolidé, les quatre principaux acteurs détenant ensemble des parts de marché de 20 à 25%», calcule Daniel Bürki. Le spécialiste de la Banque cantonale zurichoise (ZKB) estime donc que l’union de deux de ces entreprises ne devrait guère se heurter à des obstacles réglementaires prohibitifs. Pourtant, une opération de cette ampleur constituerait une première.
Les entreprises du secteur des TIC ont bénéficié de l’intérêt croissant porté à des sujets tels que la durabilité. Les deux sociétés sont également impliquées dans des services d’inspection, qui consistent à effectuer des contrôles auprès d’autres sociétés pour garantir que les normes d’efficacité et de sécurité sont respectées.
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