Une centaine d’étudiants de l’université de Caen (Calvados) ont participé au dîner organisé par le secours populaire, vendredi 20 décembre 2024. Pour la plupart loin de leurs proches, ils ont pu tisser de nouveaux liens comme les vacances.
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« Allez, pour commencer cette soirée, je vous propose de jouer au jeu brise-glace. Es-tu prêt?”» lance Ahmed, diplômé en informatique, devant une centaine d’étudiants en tenue de fête. Dans le grand amphithéâtre de l’Université de Caen, ces jeunes isolés ou en situation précaire partageront quelques heures ensemble pour un dîner de fin d’année, offert par le Secours Populaire du Calvados.
Lancée il y a quatre ans, cette soirée populaire de secours a pour objectif d’offrir «autre chose qu’un forfait festif» aux jeunes isolés. Ce vendredi 20 décembre, 120 étudiants de l’université ont répondu présents.« On s’est dit qu’un repas était pour eux l’occasion de se voir, d’échanger des idées, de partager un moment convivial pour ceux qui ne peuvent pas passer les vacances en famille »explique Nicolas Champion, secrétaire général du secours populaire qui accompagne 450 jeunes de la faculté de Caen.
Les étudiants accueillis par les secours populaires connaissent très souvent une rupture familiale. Soit parce qu’ils sont loin de leur pays, soit parce qu’ils entretiennent des relations conflictuelles.
Nicolas ChampionSecrétaire Général du Secours Populaire du Calvados
Autour d’une des tables dressées à la nappe blanche, Mélissa, 18 ans, discute avec deux amies rencontrées dans sa résidence du Crous. L’étudiante en langues étrangères appliquées passe son premier Noël en France. C’est en allant chercher un panier repas auprès du secours populaire qu’elle s’est inscrite. « J’ai complètement changé d’environnement mais je me sens chez moi ce soir, c’est très agréable. Je suis heureux de rencontrer des gens »témoigne la jeune femme, originaire d’Algérie.
Pour la première fois cet hiver, la soirée était également ouverte aux étudiants non bénéficiaires pour favoriser la mixité sociale. Julie, 22 ans, a payé un tarif solidaire pour profiter du repas. « C’est une bonne chose que l’argent soit reversé aux actions de l’association. Et puis un dîner de Noël, c’est toujours sympa. sourit l’étudiante en venant aux côtés de sa colocataire.
Au pied de la scène, un groupe d’amis sirote des verres de jus de pomme. Ils s’assirent ensemble autour de la table, tandis que l’ambiance dans l’amphithéâtre se détendait. « Nous sommes venus élargir notre cercle d’amis. Ce soir, il y a du monde et il fait chaud, ça fait beaucoup de bien. Nous sortons rarement à Caen et à tout moment nous pouvons nous retrouver seuls. »dit Mohamed, 20 ans.
Il y a des étudiants qui n’ont pas de famille ici. Les parents habitent parfois très loin et n’ont pas les moyens d’acheter un billet d’avion pour les emmener en vacances.
LynnÉtudiant en sciences de la santé
Avec les vacances scolaires, la plupart des jeunes retourneront dans leurs familles lorsque Mohamed et ses amis passeront les vacances à Caen. Lynn, étudiante en sciences de la santé, sait que cette période n’est pas facile à traverser. Elle voit ce dîner comme un remède contre la dépression. « C’est la première fois que je passe un moment comme celui-ci avec des inconnus. Je me dis qu’après un an passé en France, il est - pour moi de m’ouvrir davantage »nous raconte la jeune femme.
Si Lynn envisage de fêter le 25 décembre chez un cousin, elle réfléchit encore à ce qu’elle fera pour le réveillon du Nouvel An. « On ne sait pas, peut-être qu’il y aura une autre soirée comme celle-ci. J’ai déjà rencontré cinq personnes »ose la jeune femme. Ce soir, tous les espoirs sont permis.
